Valentino Rossi et Jorge Lorenzo ont pris les seconde et troisième places au Grand Prix Shell Advance de Malaisie, derrière Marc Márquez.
Sixième sur la grille de départ, Valentino Rossi est très bien parti à Sepang et était déjà en seconde position dans le deuxième tour. L'Italien a traqué son coéquipier pour passer à l'attaque juste au moment de passer le cap de la mi-course et a ensuite brièvement mené jusqu'à être à son tour devancé par Marc Márquez (Repsol Honda).
Rossi a réussi à rester dans la roue du Champion du Monde MotoGP™ 2014 pour plusieurs tours mais n'a pas pu reprendre l'avantage et a fini par perdre du terrain et rallier l'arrivée à un peu plus de deux secondes du vainqueur.
« Je suis très content de cette deuxième place. C'est un résultat vraiment important, nous avions eu beaucoup de mal ce week-end mais nous avons réussi à régler la moto lors du warm-up, » a expliqué Rossi. « Je n'avais pas été performant pour les essais, je ne pouvais pas pousser à 100%. Ça faisait longtemps que je n'étais pas monté sur le podium ici, peut-être 2010. J'adore ce circuit et c'est donc génial d'avoir réussi. »
« Je me suis battu avec Jorge au début et c'était mon objectif puisque nous luttons pour la seconde place du Championnat. Après ça, j'ai eu un bon rythme et je me suis battu avec Márquez pour la victoire mais les pneus commençaient à faiblir et Márquez avait quelque chose en plus. J'ai dû ralentir alors qu'il a pu continuer au même rythme mais ça reste un excellent résultat. Nous avons maintenant deux fois plus de victoires et de podiums que l'an dernier, la saison a été excellente. »
Seul des pilotes du podium à avoir choisi le pneu dur à l'avant, Lorenzo a fini une seconde derrière Rossi et a déclaré :
« Les conditions étaient très difficiles, elles l'ont été tout le week-end. Je n'avais jamais eu aussi chaud ici en Malaisie. Je n'étais pas au meilleur de ma forme parce que l'entraînement a été plus léger ces dernières semaines. Je me sentais quand même bien sur ma moto et elle avait une bonne motricité. »
« Les premiers virages ont été très excitants et j'ai été fort sur tout le premier tour. Valentino était très performant et je n'ai ensuite pas pu rester avec eux. Il a fait un excellent travail et je perdais un peu avec le pneu dur. Nous avons aussi eu un problème avec le réservoir, quelque chose s'est détâché et je glissais vers l'avant au freinage. »
Rossi compte dans la lutte pour le titre de vice-Champion 12 points d'avance sur Lorenzo et 45 sur Dani Pedrosa (Repsol Honda) suite au deuxième abandon consécutif de ce dernier.
Jorge Lorenzo combatted the heat while Valentino Rossi turned a tough start to the weekend around at the Shell Advance Malaysian Motorcycle Grand Prix.
Starting from sixth on the grid Rossi made an excellent start, getting up into second place on the second lap. Rossi closely followed his Movistar Yamaha MotoGP teammate Lorenzo until the midrace stage.
Lap ten saw Rossi pass Lorenzo, bringing Marc Marquez (Repsol Honda) through with him. A mistake at Turn 15 on the next lap saw Marquez slip past the Italian. Lorenzo said later he found the conditions difficult having adopted a lighter training schedule during the flyaways.
Rossi finished 2.445s second behind Marquez and over one second ahead of Lorenzo, who came strong on the final lap with his harder tyre option.
With Dani Pedrosa (Repsol Honda) crashing out of the race the battle for second in the championship is now between the two Yamaha riders as the paddock heads to Valencia for the final round of 2014.
"I’m very happy for this second place. It’s really important, we struggled during the weekend with the setting but this morning we found a good setting. I was never strong in practice, I couldn’t push at 100%. It was a long time since my last podium here, maybe 2010. I love this track so it’s great to return," reflected Rossi.
He added, "I battled Jorge at the start and that was my target as we’re fighting for second in the championship. After that I saw that I had a strong pace and I was battling with Marquez for the victory, the tyres let go towards the end and Marquez had something more. I had to slow while he was able to keep the same rhythm, still a great second place. Double the podiums and victories of last year has been a great season."
Lorenzo reflected, "Well, they were really difficult conditions, all weekend the conditions have been tough. It was the hottest race I’ve ever had here at Malaysia. I wasn’t the fittest as we trained a little soft. I felt strong physically and the bike was good with traction. My fitness (stamina) was not great as I haven’t trained hard these three weeks outside of Europe," explained Lorenzo.
He continued, "The first corners were really exciting and I was brave throughout the opening lap. Valentino was so strong this weekend and I couldn’t stay with them. He did a great job and I was losing a bit on the harder tyre. We had some problems with the fuel tank as the support broke and I was sliding forward under braking."
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