Le Championnat d’Europe des Rallyes FIA 2014 se conclut ce week-end sur l’Ile de Beauté. Le Tour de Corse, dont le parcours a été profondément remanié, a peut-être attiré le plus beau plateau de la saison avec 17 voitures S2000 / R5 / RRC.
A l’issue du Rallye du Valais, il ne reste plus que deux pilotes en lice pour le titre européen 2014, et deux pilotes Skoda Motorsport. Avec 34 points d’avance sur Sepp Wiegand, le Finlandais Esapekka Lappi est en bonne position pour succéder à son équipier Jan Kopecky, lui-même champion Asie-Pacifique cette saison.
Peu de suspense donc pour le titre, mais la bagarre pour la victoire s’annonce tout bonnement somptueuse sur les routes corses. Après avoir remporté le Rallye de l’Acropole en mars dernier, la Peugeot Rally Academy aimerait remporter une autre épreuve mythique, le Tour de Corse. Deux Peugeot 208 T16/Michelin sont engagées pour Craig Breen et Kevin Abbring.
Trois champions de France sont attendus au départ sur des Ford Fiesta R5 et RRC : Julien Maurin, Stéphane Sarrazin et Bryan Bouffier, vainqueur de la dernière édition. Autre ancien vainqueur du Tour de Corse en 1993, François Delecour reprendra son duel de Porschistes avec Romain Dumas entamé au dernier Rallye de France-Alsace.
Kajetan Kajetanowicz (Fiesta R5), Bruno Magalhaes (Peugeot 208), Jaromir Tarabus (Skoda S2000), Robert Consani (Peugeot 207), Jean-Mathieu Léandri (Peugeot 207) ou encore Eric Camilli (Peugeot 207) sont autant de candidats au podium. Le titre européen Junior se jouera également ce week-end entre Stéphane Lefebvre et Andrea Crugnola.
La 57e édition du Tour de Corse, qui retrouve une date automnale, se déroulera au sud de l’île, entre Porto Vecchio et Ajaccio où se tiendra d’ailleurs la remise des prix officielle du Championnat d’Europe FIA 2014 au Palais des Congrès dimanche soir.
Mais avant cela, un parcours « corsé » attend les concurrents, avec des spéciales empruntées il y a quelques dizaines d’années autour de Porto-Vecchio et de Sartène le vendredi, puis des spéciales plus connues des pilotes actuels vers Ajaccio le samedi.
La plupart des spéciales mesurent plus de 25 kilomètres, commeSorbollano-Pont d’Accoravo(ES2/5, 26,10 km),Sartène-Orone(ES3/6, 26,66 km),Acqua Doria-Col de Bellevalle(ES7, 28,26 km) ouSarrola-Plage du Liamone(ES9/11, 26,68 km). Sur les petites routes tortueuses de l’Ile de Beauté, au revêtement parfois dégradé et recouvert de feuilles par endroits, elles s’annoncent donc longues et éprouvantes.
Début novembre, dans les montagnes corses, les conditions météo peuvent également compliquer la tâche des concurrents. Pour parer à toutes les conditions, les équipages Michelin disposeront de pneus Compétition-Client R11 (soft), R21 (medium) et R31 (hard).
Le Shakedown et la Qualifying Stage (2,64 km) se dérouleront jeudi matin avant la cérémonie de départ à Porto-Vecchio, à partir de 20h00. Le 57e Giru di Corsica débutera vraiment vendredi matin avec l’ES1Palavèse-Barrage de l’Ospedale (14,93 km) à partir de 8h31. Arrivée samedi 8 novembre en fin d’après-midi à Ajaccio.
The 2014 FIA European Rally Championship draws to a close this week in Corsica. The event’s exciting new route has attracted 17 S2000, R5 and RRC cars – the best entry of the year.
With a single round remaining, only two drivers are still in contention for the 2014 European crown, namely Finn Esapekka Lappi and Germany’s Sepp Wiegand (+34 points). One of them is poised to follow in the footsteps of fellow Skoda Motorsport star Jan Kopecky, this year’s Asia-Pacific champion.
Despite the lack of suspense in the title fight, the battle for outright victory on the Corsican stages promises to be a real thriller.
After claiming March’s Acropolis Rally, the Peugeot Rally Academy will be hoping to add another classic to its 2014 record with one of its 208 T16/Michelin drivers, Craig Breen or Kevin Abbring.
The entry list also features three French champions in R5 or RRC Ford Fiestas – Julien Maurin, Stéphane Sarrazin and the 2013 Tour de Corse victor Bryan Bouffier.
Meanwhile, the 1993 Corsica winner François Delecour will resume the scrap he started with fellow Porsche fan Romain Dumas on the recent Rallye de France-Alsace (WRC).
Other likely front-runners are Kajetan Kajetanowicz (Fiesta R5), Bruno Magalhaes (Peugeot 208), Jaromir Tarabus (Skoda S2000), Robert Consani (Peugeot 207), Jean-Mathieu Léandri (Peugeot 207) and Eric Camilli (Peugeot 207), while the visit to the Mediterranean island will decide whether the 2014 ERC Junior crown goes to Stéphane Lefebvre or Andrea Crugnola.
The 57th Tour de Corse sees the event revert to an autumn date and action will take place in the southern mountains between Porto-Vecchio and Ajaccio.
Day 1’s programme features a number of stages around Porto-Vecchio and Sartène that were last used around 10 years ago. Competitors will then move on to more familiar territory nearer Ajaccio on Saturday.
Most of the tests are more than 25km in length, such as Sorbollano-Pont d’Accoravo (SS2/5, 26.10km), Sartène-Orone (SS3/6, 26.66km), Acqua Doria-Col de Bellevalle (SS7, 28.26km) and Sarrola-Plage du Liamone (SS9/11, 26.68km). And with a carpet of fallen leaves adding to the usual challenge, drivers face a tough couple of days to wrap up the season.
Also, the weather conditions in the Corsican highlands could well complicate life for competitors. To cover all the scenarios, Michelin’s partners will be able to choose from the French firm’s R11 (soft), R21 (medium) and R31 (hard) asphalt tyres.
Shakedown and the qualifying stage (2.64km) will take place on Thursday morning before a start ceremony in Porto-Vecchio the same day at 8pm. Competitive action will kick off at 8:31am on Friday morning with Palavèse-Barrage de l’Ospedale (14.93km).
After Saturday’s late-afternoon finish, Ajaccio will also host the official 2014 European Rally Championship prize giving ceremony on Sunday evening.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire