L’ambassadeur musical officiel du WEC 2015 est le DJ The Avener, la nouvelle star du « French Deep House ». Nous l’avons rencontré après son mix lors des 6 Heures de Spa-Francorchamps.
L’Endurance et la musique live sont liées depuis des années. Des concerts accompagnent les 24 Heures du Mans et des artistes comme Jamiroquai– un fan de sport auto – sont déjà montés sur la scène mancelle.
Nick Mason, le célèbre batteur de Pink Floyd, était lui aussi un grand passionné, au point d’avoir disputé cinq 24 Heures du Mans, la première en 1979, juste avant la sortie de The Vall. Son meilleur résultat au Mans est une 18e place sur une Lola. Pas mal pour un batteur devenu multimillionnaire !
David Hallyday, auteur-compositeur-chanteur et fils du non moins célèbre Johnny, a participé quatre fois aux 24 Heures du Mans (meilleur résultat 28e). Son père a quant à lui disputé le Rallye Monte-Carlo et le Dakar.
Mais le temps passe, les styles musicaux changent et des artistes comme The Avener vont sans doute apporter une touche de jeunesse à l’Endurance. La popularité du DJ français se mesure au nombre des vues de sa vidéo Fade Out Lines sur Youtube : plus de 25 millions. Ses albums ont été numéro 1 dans beaucoup de pays, dont la Belgique.
« L’idée vient de Gérard Neveu (Directeur du WEC) », reconnaît le jeune Niçois, de son vrai nom Tristan Casara. « Il a aimé mon album The Wanderings of the Avener, a contacté Universal et tout s’est enchaîné très vite. »
« J’ai toujours aimé le sport auto. Je suis allé plusieurs fois au GP de Monaco, mais j’avoue que je connaissais moins l’Endurance. Je découvre un nouvel univers. »
« Je pense qu’il y a une place pour la musique en sport auto », poursuit le jeune homme de 28 ans qui a composé une playlist de six heures spécialement pour le WEC. « Mon mix n’est pas agressif et touche un large public, je pense. Les pilotes l’aiment aussi. Brendon Hartley est même venu faire un selfie avec moi. »
Hélas, The Avener ne sera pas au Mans. « J’avais d’autres engagements ce week-end-là, c’est vraiment dommage. Mais je serai sur toutes les autres manches du WEC. A Austin, je serai apparemment sur un camion, sur la piste et dans la ville. J’ai hâte d’y être. »
Perhaps the term ‘deep housing’ the WEC might be more appropriate, since the 2015 FIA World Endurance Championship’s official Music Ambassador is ‘French Deep House’ star The Avener. The celebrated DJ is booked to play sets at every round of this year’s series, except Le Mans.
Endurance racing and live music have gone hand in hand for years. Concerts have long been a feature of Le Mans week’s entertainment package, for example, with performers like Jamiroquai – a huge motor racing fan – amongst the stars who have appeared in the past.
Meanwhile, the passion of Pink Floyd drummer Nick Mason for the sport even led to his participating five times in the Le Mans 24 Hours, the first in 1979, shortly before the release of the group’s ‘The Wall’ masterpiece. His best result was 18th overall in a Lola, the same year. Not bad for someone who became rich by hitting bits of skin with sticks!
A regular team in the discipline used to be Graham Nash Motorsport but I disappointedly learned that the owner wasn’t the same person who played with David Crosby, Stephen Stills and Neil Young. That said, Crosby once released a song in which he talks about ‘That Sweet Old Racing Car of Mine’…
More recently, a frequent face on grids has been French singer-songwriter David Hallyday (four appearances, best result 28th), son of national rock giant Johnny Hallyday who has previously contested the Monte Carlo and Dakar rallies!
But time passes, as do the generations, and artists like The Avener are more likely to bring endurance racing to a younger audience today. To gauge the Frenchman’s popularity, you only have to look at the number of times the videos of his hit ‘Fade Out Lines’ (2014) has been viewed on YouTube: more than 25 million! His albums have reached number one status in many countries, including here in Belgium…
“The inspiration for this association with motorsport comes from Gérard Neveu [WEC Director],” says the Nice-based musician whose real name is Tristan Casara. “He liked my album ‘The Wanderings of The Avener’, contacted Universal and it all went very quickly.
“I’ve always been interested in racing. I’ve been to the Monaco GP many times but I didn’t know much about endurance. I’m discovering a whole new world.
“I believe there’s a place for music in motorsport. It fills a senses void,” continued the 28-year old who has produced a six-hour playlist for use at WEC events. “Our mix isn’t aggressive and appeals to an eclectic audience, I think. The drivers like it, too. Brendon Hartley [Porsche] even came for a selfie with me earlier!”
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