Márquez réalise le meilleur temps du vendredi en Australie / Marquez sets pace on opening day at Phillip Island

Le Champion du Monde en titre est passé devant Lorenzo lors de la seconde d’essais à Phillip Island.

          

Bien que la pluie se soit manifestée à la mi-journée, les pilotes de la catégorie reine auront échappé aux intempéries vendredi à Phillip Island pour l’ouverture du Grand Prix Pramac d’Australie. 

Après avoir été distancé par Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) de plus de trois dixièmes de seconde le matin, Marc Márquez (Repsol Honda) a rattrapé son compatriote l’après-midi et s’est emparé de la première position sur le classement combiné, en ayant été 0.050s plus rapide que le Majorquin. Désormais sans aucune possibilité de jouer le titre, le Champion du Monde visera ce week-end sa première victoire en MotoGP™ à Phillip Island, qui est avec le Motegi l’un des deux seuls circuits où il n’ait pas encore gagné en catégorie reine.

                    

Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar) a fait très bonne impression sur la GSX-R pour rejoindre ses deux compatriotes dans le Top 3, à seulement 0.135s de Márquez. Andrea Iannone (Ducati) et Cal Crutchlow (LCR Honda) ont réalisé des chronos très proches de celui du rookie espagnol et ont terminé quatrième et cinquième, à 0.161s et 0.196s du leader.

Dani Pedrosa (Repsol Honda), vainqueur dimanche dernier au Motegi, s’est classé sixième, à quasiment trois dixièmes de seconde de la cinquième position et devant Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing), Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) et Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP). 

                

Neuvième à 0.658s de Márquez, Rossi dispose de dix-huit points d’avance avant l’épreuve australienne, la première des trois dernières de la saison, et devra gagner en rythme samedi matin pour espérer se qualifier bien plus près de Lorenzo, son rival pour le titre mondial. À noter toutefois que l'Italien n'a pas utilisé de pneu neuf en fin de séance, contrairement à bon nombre de ses concurrents.

               

La dixième position est revenue à Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar) tandis que Jack Miller (LCR Honda), onzième, a été le pilote Open le plus rapide et a été confirmé chez Marc VDS Racing pour 2016 avant l’ouverture du week-end. 

Mike Di Meglio (Avintia Racing), qui participe à son 200e Grand Prix ce week-end, et Loris Baz (Forward Racing) ont respectivement pris les 20e et 23e positions. 

Cliquez ici pour accéder aux résultats.

                  

Marc Marquez ended Friday’s practice fastest ahead of Jorge Lorenzo and Maverick Viñales, with Valentino Rossi in ninth.

Repsol Honda’s Marquez had played second fiddle to Lorenzo in the morning’s damp FP1 session at the Pramac Australian Grand Prix. Then, as the track dried and the sun came out (Track temp. 35˚C) in the afternoon it was the reigning MotoGP™ World Champion who ended the day on top. Marquez set a 1’29.383 to finish just five-hundredths of a second ahead of Lorenzo on the combined timesheet’s, although he was still some way off the Pole Record set in 2014 (J. Lorenzo – 1’27.899).

              

Movistar Yamaha’s Lorenzo (+0.050s) began his bid at closing down the 18-point gap in the standings to his teammate Rossi by topping FP1, before having to settle for second overall. The Spaniard improved by over half a second in FP2, in a session that saw the top 13 riders separated by less than nine-tenths of a second.

               

Team Suzuki Ecstar’s Maverick Viñales recovered from crashing out of the race at Motegi to complete the provisional front row, just 0.135s off the pace of Marquez. Viñales took advantage of the sweet handling of his GSX-RR to finish ahead of Andrea Iannone (+0.161s) on the Ducati Team GP15. The Italian is looking to bounce back strongly at Phillip Island after his first DNF of the season at the Japanese GP due to technical issues.

                

LCR Honda’s Cal Crutchlow (+0.196s) was the leading Satellite rider in fifth as less than two tenths of second separated the top five riders. Brit Crutchlow clearly likes the Australian track as he recorded only his second MotoGP™ podium at Phillip Island in 2012 and crashed out of a comfortable second in last year’s race on the very last lap. 

Race winner at Motegi Dani Pedrosa (+0.493s) was further 0.297s back in sixth, ahead of Pramac Racing’s Danilo Petrucci and the Monster Yamaha Tech 3 of Bradley Smith in eighth.

                  

Championship leader Rossi found himself down in ninth, 0.658s off the pace of Marquez, but the ‘Doctor’ did not switch to a fresh set of tyres at the end of FP2 like the majority of the riders. The Italian, who will equal the all-time record of 328 GP starts on Sunday, preferring instead to work on his pace on used tyres, instead of worrying about setting a flying lap.

              

Aleix Espargaro (Team Suzuki Ecstar) completed the top ten while Jack Miller (LCR Honda), who had earlier finished fifth during FP1, was the leading Open class rider in eleventh, just 0.057s ahead of Nicky Hayden (Aspar MotoGP Team) in 12th. Ducati Team’s Andrea Dovizioso struggled throughout the day, and found himself down in 14th, over a second off the pace of Pole man Marquez. Scott Redding (EG 0,0 Marc VDS) ended the day in 17th, ahead of Irishman Eugene Laverty (Aspar MotoGP Team) in 18th.

               

Karel Abraham’s replacement in the AB Motoracing Team, Anthony West, was 24th fastest. Damian Cudlin (E-Motion IodaRacing Team), who is substituting for the injured Alex De Angelis, was in 25th.

Check out the combined times from FP1 & FP2; FP3 starts at 10:00 local time on Saturday in Phillip Island.