Dakar, étape 12 : Retour surprise de « Peter » !

Malgré les consignes de course chez X-Raid, Stéphane Peterhansel (Mini/Michelin) a remporté la 12e étape et repris les commandes du rallye pour 26 secondes devant son équipier Nani Roma. Al-Attiyah est toujours troisième devant Giniel de Villiers (Toyota).

Il aurait été dommage que la camanchaca, cette brume matinale qui recouvre le désert le plus aride au monde, bouleverse le programme de cette 12^e étape entre El Salvador et La Serena. Car on ne s’attendait pas à un tel revirement de situation sur les 350 km de spéciale, dont plus d’une centaine dans les célèbres dunes de Copiapo.

Leader depuis l’étape 5 et désigné comme probable vainqueur par les consignes de son patron Sven Quandt hier, Nani Roma (Mini/Michelin) a concédé 3 minutes à Peterhansel après 90 km de course. L’Espagnol avait été victime d’une crevaison au Km 20, mais son « désigné dauphin » ne l’a pas attendu et l’écart n’a cessé d’augmenter jusqu’au WP6 où Stéphane Peterhansel est passé virtuellement en tête du rallye pour 6 secondes !

Le Français a remporté l’étape, repris 5min58s à son équipier et repasse en tête du rallye pour 26 secondes. Il reste 157 km pour départager les deux pilotes Mini/Michelin. Ce soir, le dernier bivouac du rallye, à La Serena, risque d’être animé chez X-Raid !

C’est indécis également en catégorie Camions où Karginov (Kamaz/Michelin) a pris la tête hier soir. Aujourd’hui, Gerard de Rooy (Iveco/Michelin) a remporté la spéciale de 350 km avec 31 secondes d’avance sur le Russe ! Karginov compte désormais 7min25s d’avance et tout peut encore basculer demain sur la dernière étape.

En catégorie Autos, Nasser Al-Attiyah a conforté sa 3^e place aujourd’hui, alors que Giniel de Villiers (Toyota) a repris la 4^e place du général pour 6min44s d’avance sur Orlando Terranova. Malgré une crevaison, Holowczyc (Mini) est toujours 5^e devant son compatriote Dabrowski (Toyota). Esseulé dans le team chinois Haval depuis l’étape 2, Christian Lavieille poursuit son bonhomme de chemin et pointe à la 8^e place. Martin Kaczmarski (Mini) et Vladimir Vasyliev (Mini) complètent le top-ten et sont séparés par 5 secondes.

Demain, la dernière étape conduit les concurrents à Valparaiso, terme de ce Rallye Dakar 2014. La spéciale, longue de 157 km, est tracée sur des pistes de terre-cailloux, type WRC, bordées de cactus. Espérons qu’il n’y en ait pas à l’arrivée des autos !

Classement étape 12

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 3h38min19s – 2. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +3min38s – 3. Roma/Périn (Mini/Michelin), +5min58s – 4. De Villiers/Von Ztizewitz (Toyota/Michelin), +10min48s – 5. Holowcyzc/Zhilstov (Mini/Michelin), +18min06s…

Classement général

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 48h45min45s – 2. Roma/Périn (Mini/Michelin), +26s – 3. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +54min07s – 4. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota/Michelin), +1h21min13s – 5. Terranova/Fiuza (Mini/Michelin), +1h27min57s…

Dakar,Leg 2: Peterhansel in command / étape 2 : Peterhansel prend la tête

The 2014 Dakar’s second stage was won by Stéphane Peterhansel (Mini/Michelin), ahead of two other former winners: Carlos Sainz (SMG Buggy, +46s) and Giniel de Villiers (Toyota Hilux, +5m34s). Today’s result sees the Frenchman take over at the top of the leaderboard, 28s clear of the Spanish two-time world rally champion. Four Mini/Michelins figure in tonight’s top five.

Stéphane Peterhansel (Mini/Michelin) a remporté la deuxième étape du Rallye Dakar 2014 devant Carlos Sainz (Buggy SMG, +46s) et un autre ancien vainqueur, le Sud-Africain Giniel de Villiers (Toyota Hilux, +5min34s). Le Français s’installe en tête pour 28 secondes devant le double champion du monde des rallyes. Quatre Mini/Michelin figurent dans le top-five provisoire.

The grey El Nihuil dunes some 100km from San Rafael count among Mendoza province’s chief tourist attractions. Today, they were visited by the 2014 Dakar’s competitors, 259km into the event’s second stage (433km) which climbed to as high as 2,000 metres in the Sierra Nevado.

Tonight, San Rafael’s typical autodromo is hosting an overnight camp on the Dakar for the third time. In 2010, Carlos Sainz led when he showed up here, while Stéphane Peterhansel emerged in front in San Rafael in 2012 despite the day’s stage being won by Nasser Al-Attiyah in his powerful Hummer.

Today, the same three drivers figured among the front-runners during the early part of today’s stage. After covering the first 259km at an average speed of 121kph (!), it was Peterhansel who led as they started to tackle the famous dunes, however. At this point, he was 10 seconds clear of Carlos Sainz and 6m52s ahead of his team-mate Al-Attiyah who had been slowed by punctures. Spain’s Nani Roma had dropped time because of hanging dust, while the overnight leader Carlos Sousa (Haval H8) was halted by a broken turbo at Km33.

Peterhansel pushed hard through the dunes to lay the foundations for his first stage win of the rally which, in a repeat of 2012’s scenario, allowed him to take provisional first place in San Rafael. The 11-time Dakar victor beat Carlos Sainz by 46s and now leads the Spaniard by 28s.

Giniel de Villiers (Toyota Hilux) started the morning in 16^th place but managed to ease past a raft of rivals to claim third spot on today’s test, ahead of Mini ALL4-Racing drivers Roma (+7m25s), Al-Attiyah (+7m44s) and Orlando Terranova (+12m41s). Sainz’s team-mate Ronan Chabot (SMG Buggy) was seventh, ahead of Christian Lavieille (Haval) and Argentina's Lucio Alvarez (Ford Ranger). South Africa’s Leeroy Poulter (Toyota Hilux) dropped almost three-quarters of an hour.

Leg 3 (596km) will take competitors north to San Juan. Wednesday’s stage (301km) will start near Mendoza and climb to an altitude of more than 3,000 metres in the Andean foothills before a tricky descent back into the heat of San Juan. The first car is due to leave San Rafael at 6:08am local time, and the stage is scheduled to begin at 10:48am after a 292km run-out

A une petite centaine de kilomètres de San Rafael, les dunes grises d’El Nihuil sont une des nombreuses attractions touristiques de la province de Mendoza. Elles étaient proposées aux concurrents du Dakar 2014 au Km 259 de cette 2^e étape, une boucle longue de 433 km, qui grimpait jusqu’à 2000 mètres d’altitude dans la Sierra Nevado.

San Rafael et son authentique Autodromo accueillaient pour la 3^e fois le Rallye Dakar. En 2010, Carlos Sainz y était arrivé en vainqueur. En 2012, Nasser Al-Attiyah avait fait parler la puissance de son Hummer pour remporter l’étape, mais c’est Stéphane Peterhansel qui avait pris les rênes de l’épreuve.

Ces trois mêmes pilotes ont animé la 1^ère partie de l’étape. Après 259 km engloutis à 121 km/h de moyenne (!!), Peterhansel s’est présenté au pied des dunes grises avec 10s d’avance sur le Buggy de Carlos Sainz et 6min52s sur son équipier Al-Attiyah, victime de crevaisons. L’Espagnol Nani Roma avait perdu du temps dans la poussière, alors que le leader du rallye ce matin, Carlos Sousa, avait dû s’arrêter à cause d’un turbo cassé sur son Haval H8 au Km 33.

Dans le cordon de dunes, le « onzuple » vainqueur Dakar Stéphane Peterhansel a attaqué de plus belle pour remporter la 2^e étape et, comme en 2012, prendre la tête de la course à San Rafael. Il s’est imposé avec 46s d’avance sur Carlos Sainz qui pointe à seulement 28s au classement général. Parti en 16^e position ce matin, le Sud-Africain a doublé de nombreux concurrents pour terminer à la 3^e place du jour sur son Toyota Hilux, devant trois Mini ALL4-Racing : Nani Roma (+7min25s), Nasser Al-Attiyah (+7min44s) et Orlando Terranova (+12min41s). L’équipier de Sainz, Ronan Chabot, (Buggy SMG) a pris la 7^e place devant Christian Lavieille (Haval) et l’Argentin Lucio Alvarez (Ford Ranger). Le Sud-Africain Leeroy Poulter (Toyota Hilux) a perdu près de ¾ d’heure.

Demain, le Dakar prend de la hauteur et met le cap au Nord pour la 3^e étape entre San Rafael et San Juan longue de 596 km. La spéciale (301 km) s’élancera près de Mendoza et courra sur les contreforts des Andes, passant parfois à plus de 3000 mètres d’altitude, avant de plonger dans la fournaise de San Juan. La 1^ère auto quittera le bivouac à 6h08 (10h08 heure française) pour un départ de spéciale à 10h48 (14h48) après 292 km de liaison.

Classement étape 2

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 3h52min05s – 2. Sainz/Gottschalk (Buggy), +46s – 3. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota/Michelin), +5min34s – 4. Roma/Périn (Mini/Michelin), +7min25s – 5. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +7min34s…

Classement général

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 6h17min02s – 2. Sainz/Gottschalk (Buggy), +28s – 3. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +4min10s – 4. Roma/Périn (Mini/Michelin), +4min19s – 5. Terranova/Fiuza (Mini/Michelin), +8min31s…