Dakar, étape 12 : Retour surprise de « Peter » !

Malgré les consignes de course chez X-Raid, Stéphane Peterhansel (Mini/Michelin) a remporté la 12e étape et repris les commandes du rallye pour 26 secondes devant son équipier Nani Roma. Al-Attiyah est toujours troisième devant Giniel de Villiers (Toyota).

Il aurait été dommage que la camanchaca, cette brume matinale qui recouvre le désert le plus aride au monde, bouleverse le programme de cette 12^e étape entre El Salvador et La Serena. Car on ne s’attendait pas à un tel revirement de situation sur les 350 km de spéciale, dont plus d’une centaine dans les célèbres dunes de Copiapo.

Leader depuis l’étape 5 et désigné comme probable vainqueur par les consignes de son patron Sven Quandt hier, Nani Roma (Mini/Michelin) a concédé 3 minutes à Peterhansel après 90 km de course. L’Espagnol avait été victime d’une crevaison au Km 20, mais son « désigné dauphin » ne l’a pas attendu et l’écart n’a cessé d’augmenter jusqu’au WP6 où Stéphane Peterhansel est passé virtuellement en tête du rallye pour 6 secondes !

Le Français a remporté l’étape, repris 5min58s à son équipier et repasse en tête du rallye pour 26 secondes. Il reste 157 km pour départager les deux pilotes Mini/Michelin. Ce soir, le dernier bivouac du rallye, à La Serena, risque d’être animé chez X-Raid !

C’est indécis également en catégorie Camions où Karginov (Kamaz/Michelin) a pris la tête hier soir. Aujourd’hui, Gerard de Rooy (Iveco/Michelin) a remporté la spéciale de 350 km avec 31 secondes d’avance sur le Russe ! Karginov compte désormais 7min25s d’avance et tout peut encore basculer demain sur la dernière étape.

En catégorie Autos, Nasser Al-Attiyah a conforté sa 3^e place aujourd’hui, alors que Giniel de Villiers (Toyota) a repris la 4^e place du général pour 6min44s d’avance sur Orlando Terranova. Malgré une crevaison, Holowczyc (Mini) est toujours 5^e devant son compatriote Dabrowski (Toyota). Esseulé dans le team chinois Haval depuis l’étape 2, Christian Lavieille poursuit son bonhomme de chemin et pointe à la 8^e place. Martin Kaczmarski (Mini) et Vladimir Vasyliev (Mini) complètent le top-ten et sont séparés par 5 secondes.

Demain, la dernière étape conduit les concurrents à Valparaiso, terme de ce Rallye Dakar 2014. La spéciale, longue de 157 km, est tracée sur des pistes de terre-cailloux, type WRC, bordées de cactus. Espérons qu’il n’y en ait pas à l’arrivée des autos !

Classement étape 12

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 3h38min19s – 2. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +3min38s – 3. Roma/Périn (Mini/Michelin), +5min58s – 4. De Villiers/Von Ztizewitz (Toyota/Michelin), +10min48s – 5. Holowcyzc/Zhilstov (Mini/Michelin), +18min06s…

Classement général

1. Peterhansel/Cottret (Mini/Michelin), 48h45min45s – 2. Roma/Périn (Mini/Michelin), +26s – 3. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +54min07s – 4. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota/Michelin), +1h21min13s – 5. Terranova/Fiuza (Mini/Michelin), +1h27min57s…