24 Heures Moto : Soheil Ayari, de quatre à deux roues

Neuvième de la catégorie LM GTE AM aux dernières 24 Heures du Mans avec l’équipe SOFREV ASP, Soheil Ayari va participer à ses premières 24 Heures Moto au guidon de l’Aprilia RSV4 du team RSV Experience.

Initié au pilotage sur piste par son ami Sébastien Loeb et conseillé et formé par l’école de pilotage BMC de William Costes, Soheil Ayari s’est fait remarquer par Aprilia lors des Scorpions Masters qu’il disputait avec Loeb.

C’est donc au guidon d’une Aprilia RSV4 du team RSV Experience engagée en catégorie Open que Soheil Ayari s’alignera au départ de la 37^ème édition des 24 Heures Moto.

C’est le second pilote à prendre le départ des 24 Heures du Mans et des 24 Heures Moto la même année. En 2002, Christian Lavieille avait également relevé ce défi. Il avait terminé troisième des 24 Heures du Mans en catégorie GT avec Porsche et deuxième des 24 Heures Moto avec Suzuki.

Soheil Ayari fera équipe aux côtés de Bertrand Gold, journaliste essayeur chez Moto Revue et Adrien Chareyre, pilote en championnat du monde Supermoto avec Aprilia et quatre fois champion du monde de la discipline. Le team sera managé par un autre ancien champion du monde 125cc MotoGP, Arnaud Vincent.

A la suite de quelques séances de roulage sur une machine proche de la moto d’endurance, Soheil a véritablement fait ses débuts mardi lors des essais libres non obligatoires. A l’issue de 20 tours de découverte, il s’est fait surprendre dans le virage les « Esses bleus » après avoir perdu l’avant. « En moto il y a beaucoup plus d’engagement physique qu’en auto, et c’est difficile de trouver les limites, tout est impressionnant, je dois tout réapprendre mais c’est aussi ce qui me motive » commentait-il.  « L’objectif sera de finir et de se faire plaisir avant tout avec une machine de série. Je demande des conseils, Vincent Philippe que je connais bien n’est pas avare sur la question mais rien ne vaut l’expérience personnelle. »

Le team RSV Experience s’élancera de la 51^ème position demain sur la grille de départ.

24 Heures Moto - Michelin 2014

24 Heures Moto : Kawasaki SRC en pole provisoire / Kawasaki SRC on provisional pole

A l’issue de la première séance d’essais qualificatifs des 24 Heures Moto, Kawasaki SRC est crédité de la meilleure moyenne en 1.37.274. Honda Racing, le YART, le SERT et le GMT 94 (Michelin) complètent le Top 5.

Kawasaki SRC a dominé cette première séance qualificative qui s’est finalement déroulée sous le soleil et des températures agréables.

Grégory Leblanc, Matthieu Lagrive et Fabien Foret ont chacun signé les meilleurs temps de leur série respective, tous les trois en 1.37. La meilleure performance absolue est à attribuer à Fabien Foret, pilote en championnat du monde Superbike (WSBK) qui a bouclé son tour le plus rapide en 1.37.169.

Relégué à 0,794 seconde du poleman provisoire, Honda Racing (Da Costa/Gimbert/Foray F) occupe la deuxième place avec une moyenne d’1.38.068. Sébastien Gimbert a signé le meilleur temps du trio en 1.37.885. Seuls quatre pilotes ont franchi la barre des 1.38.

Le YART qui étrenne un nouvel équipage composé de Broc Parkes, Michael Laverty et Sheridan Morais, s’est hissé à la troisième place en 1.38.450. Le SERT (Philippe/Delhalle/Nigon) est quatrième (1.38.641).

Le GMT 94 s’est concentré sur la course pendant cette première séance d’essais qualificatifs et n’a pas cherché à signer un temps de référence. La Yamaha n°94 se classe cinquième en 1.39.111.

National Motos (Tizon/Junod/Four) pointe à la sixième place devant trois équipes engagées en catégorie SuperStock, le Qatar Endurance Racing, Team Louit 33 et le Junior Team LMS Suzuki.

Auteur du meilleur temps des essais libres, la BMW Open n°31 du team Penz13 n’a pas réédité cette performance et se classe au-delà de la 10^ème position.

Avec un temps d’1.50.411, le perchiste Renaud Lavillenie (AZ Motos 63) a réussi le temps minimum pour prendre le départ de la 37^ème édition des 24 Heures Moto.

La séance de nuit à partir de 21 heures va clôturer cette première journée. La grille de départ sera définitive demain au terme de la deuxième séance d’essais qualificatifs programmée à partir de 11h20.

The first qualifying session ahead of the 24 Heures Moto saw Kawasaki SRC earn the fastest average time for its three riders (1m37.274s). Honda Racing, YART, SERT and GMT 94 (Michelin) round off tonight’s top five.

Today’s qualifying action for the last round of the 2014 FIM Endurance World Championship took place in dry, sunny conditions which clearly suited Kawasaki SRC.

Grégory Leblanc, Matthieu Lagrive and Fabien Foret all topped their respective groups with times beneath the 1m37s mark. The fastest lap of the afternoon was the work of Superbike World Championship rider Fabien Foret who recorded a 1m37.169s.

Honda Racing (+0.794s, Da Costa/Gimbert/Foray F) ended up in second spot, with Sébastien Gimbert emerging as the team’s fastest representative with a 1m37.885s, making him the only other rider to get into the 1m37s bracket.

YART – which is running a new threesome comprising Broc Parkes, Michael Laverty and Sheridan Morais – was third (1m38.450s) ahead of SERT (Philippe/Delhalle/Nigon, 1m38.641s).

GMT 94 (5^th) focused its efforts on preparing for the weekend’s race and did not try to set fast times at all costs. The N°94 Yamaha sits in overnight fifth (1m39.111s).

National Motos (Tizon/Junod/Four) is sixth, ahead of three Superstock teams: Qatar Endurance Racing, Team Louit 33 and Junior Team LMS Suzuki.

After claiming the best time in free practice, the N°13 ‘Open’ class BMW of Penz13 failed to make it into the top 10.

The best lap of the Olympic pole-vaulting champion Renault Lavillenie (AZ Motos 63) was 1m50.411s which should qualify him as a starter for the 37^th 24 Heures Moto.

Next up is the night-time session which kicks off at 9pm this evening local time. The second and last qualifying session is due to start at 11:20am tomorrow (Friday).

24 Heures Mans Moto : retour sur deux jours d’essais

Une partie des 56 équipes engagées à la 37ème édition des 24 Heures Moto était présente au Mans mardi et mercredi pour deux jours de roulage pour préparer le dernier rendez-vous de la saison du championnat du monde d’Endurance (EWC).

Les principaux favoris à la victoire et au titre de champion du monde, le GMT 94 (Michelin), SRC Kawasaki, Honda Racing et le SERT notamment, étaient en piste mardi et mercredi sur le circuit Bugatti pour deux jours d’essais libres non obligatoires. Au programme, réglages châssis et suspensions, tests de nouvelles solutions pneumatiques, optimalisation de la consommation d’essence,…

Les conditions climatiques changeantes ont permis aux pilotes d’évoluer à la fois sur une piste sèche et mouillée et ainsi de tester différentes configurations.

Leader du championnat avec 21 points d’avance sur Bolliger Team Switzerland, absent de ces tests, le GMT 94 s’est essentiellement concentré sur les essais pneumatiques en collaboration avec Michelin mais également sur les réglages châssis et moteur. « Les conditions météorologiques nous ont permis de tester et valider de nouveaux produits « slick » et pluie » indique Piero Taramaso, responsable Michelin Motorsport 2 roues. « Ces deux jours ont été très positifs pour nous en termes d’essais pneumatiques mais également pour nos équipes-partenaires au niveau des réglages des machines. ». Christophe Guyot est également pleinement satisfait « Ces deux jours se sont parfaitement bien passés. Nous progressons de près d'une seconde au tour par rapport à l'an passé. C'est beaucoup !! Nous sommes prêts ! »

Troisième au classement général et vainqueur des quatre dernières éditions des 24 Heures Moto, SRC Kawasaki (Leblanc/Lagrive/Foret/Salchaux) a enchaîné les tours pour boucler un programme majoritairement basé sur les essais pneumatiques.

Quatrième du championnat et récent vainqueur des 8 Heures d’Oschersleben, Honda Racing a profité de ces deux jours pour ajuster sa consommation de carburant et affiner ses réglages châssis.

Cinquième ex-æquo avec National Motos et Team Motors Events, le SERT, bénéficiant de la présence de Damian Cudlin aux côtés de Vincent Philippe, Erwan Nigon et Anthony Delhalle, avait un programme relativement classique incluant tests suspensions, châssis et pneumatiques.

Du côté des équipes « amateur », on pouvait noter la présence de Renaud Lavillenie avec l’équipe AZ Motos-April. Renaud avait délaissé pour quelques jours les pistes d’athlétisme pour retrouver les sensations de la piste au guidon de la Suzuki-Michelin n°63 après six mois d’interruption.

Les 56 équipes participant à la 37^ème édition des 24 Heures Moto se retrouveront dès jeudi 18 septembre à partir de 12h30 pour les essais libres à suivre sur www.motoracinglive.com.