At the wheel of his ALL4 Racing Mini, Stéphane Peterhansel has claimed his 11th Dakar Rally victory – his fifth success in the Cars class alongside co-driver Jean-Paul Cottret. Giniel de Villiers wound up second overall ahead of Russian Leonid Novitskiy in third. Michelin celebrated its Dakar return in the Cars category by claiming the top seven places in the final classification.
Au volant de sa Mini ALL4 Racing, Stéphane Peterhansel a remporté son 11e Rallye Dakar, son 5e en « Auto » avec son copilote Jean-Paul Cottret. Giniel de Villiers termine 2e devant le Russe Leonid Novitski. Michelin signe son retour sur le Dakar en catégorie « Auto » en prenant les sept 1ères places du classement général.
“It’s always a special feeling,” remarked Stéphane Peterhansel at the end of the last stage, which took place between Santiago and Valparaiso in the Hacienda Los Aromos region. “Like last year, we didn’t experience the slightest mechanical issue, which allowed us to concentrate fully on the driving and navigation. I owe a huge ‘thank you’ to the entire X-Raid team, which has been competing at the highest level now for ten years. It was never going to be an easy event up against the buggies, Toyotas and even the Hummer, so we focused on driving the best we could and just enjoying it. Our consistency was critical.”
Stéphane Peterhansel assumed the lead at the end of the third stage – and never again relinquished it. After Nasser Al-Attiyah was forced into retirement the day after the ‘rest day’, Peterhansel simply had to control his advantage. The Qatar Red Bull team – very much a contender at the beginning of the rally – had already lost Carlos Sainz during the sixth stage due to engine failure.
Fellow former winner Giniel de Villiers (Toyota/Michelin) practically matched Peterhansel’s consistency, but he got lost for half an hour in the Peruvian dunes: “The car performed well, but there were occasions when we were out of luck.” He ultimately finished second ahead of Leonid Novitskiy, who ascended the podium for the first time in what was his seventh Dakar appearance. Spaniard Nani Roma tallied the equal-highest number of stage wins, and completed the trio of ALL4 Racing Minis, all shod with Michelin’s Latitude C rubber.
Orlando Terranova raised his game from Peru onwards and rounded out the final top five in his X-raid prepared BMW. He finished ahead of Portugal’s Carlos Sousa (Great Wall) who, with 14 Dakar outings now under his belt, rated the 2013 edition as particularly technically demanding. Guerlain Chicherit was very quick, but a lack of consistency and a touch of unreliability prevented him from featuring higher up in the overall standings. He wound up eighth behind his team-mate Ronan Chabot, who was very much on-form in the Peruvian dunes. Pascal Thomasse (Buggy) and Lucio Alvarez (Toyota) completed the final top ten.
« C’est toujours un moment particulier », commentait Stéphane Peterhansel à l’arrivée de la dernière spéciale, entre Santiago et Valparaiso, sur les terres de l’Hacienda Los Aromos. « Comme l’an passé, nous n’avons connu aucun souci mécanique, ce qui nous a permis de nous concentrer sur le pilotage et la navigation. Je remercie vraiment toute l’équipe X-raid présente au plus haut niveau de la discipline depuis dix ans. Cette victoire n’était pas gagnée d’avance avec les Buggies, les Toyota ou encore le Hummer. Alors nous avons essayé de rouler le mieux possible et de se faire plaisir. Nous avons été réguliers. »
En effet, Stéphane Peterhansel n’a remporté qu’une seule spéciale, mais il a pris les commandes à l’issue de la 3e étape pour ne plus les lâcher. Après l’abandon de Nasser Al-Attiyah au lendemain de la journée de repos, Stéphane n’avait plus qu’à gérer sa course. L’équipe Qatar Red Bull, très en verve en début de rallye, avait déjà perdu Carlos Sainz dans la 6e étape (moteur).
Autre ancien vainqueur au départ, Giniel de Villiers (Toyota/Michelin) fut lui aussi régulier, mais il s’est égaré une demi-heure dans les dunes péruviennes. « La voiture a bien progressé, mais nous avons manqué de chance par moments. » Il termine 2e devant Leonid Novitskiy qui signe son 1er podium pour son 7e Dakar. L’Espagnol Nani Roma (co-meilleur réalisateur avec quatre victoires) complète un tir groupé des Mini ALL4 Racing chaussées de pneu Michelin Latitude C.
Orlando Terranova a hausé le rythme après le Pérou et complète le top-5 sur son BMW préparé par X-raid. Il devance le Portugais Carlos Sousa (Great Wall) qui, du haut de ses 14 Dakar, a jugé cette édition très technique. Très véloce, Guerlain Chicherit a manqué de régularité et d’un peu de fiabilité pour mieux figurer au général. Il termine 7e derrière son équipier Ronan Chabot, très à l’aise dans les dunes du Pérou. Pascal Thomasse (Buggy) et Lucio Alvarez (Toyota) complètent le top-10.
Classement étape 14
1. Roma/Périn (Mini), 1h44min10s – 2. Terranova/Fiuza (BMW), +13s – 3. Alvarez/Graue (Toyota), +31s – 4. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota), +1min27s – 5. Chicherit/Garcin (Buggy SMG), +2min05s…
Classement final
1. Peterhansel/Cottret (Mini), 38h32min39s – 2. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota), +42min22s – 3. Novitskiy/Zhilstov (Mini), +1h28min22s – 4. Roma/Périn (Mini), +1h36min43s – 5. Terranova/Fiuza (BMW), +1h49min10s – 6. Sousa/Ramalho (Great Wall), +2h38min16s – 7. Chabot/Pillot (Buggy SMG), +3h18min05s – 8. Chicherit/Garcin (Buggy SMG), +3h27min44s – 9. Thomasse/Laroque (Buggy), +4h35min32s – 10. Alvarez/Graue (Toyota), +4h45min48s…
