Le Russe Alexey Lukyanuk (Ford Fiesta R5) a été déclaré vainqueur du Rallye International du Valais, dernière manche du Championnat d’Europe des Rallyes FIA, après une pénalité de deux minutes infligée à Craig Breen (2e, Peugeot/Michelin) à l’issue du rallye. Olivier Burri (Citroën) complète le podium.
Au volant de sa Peugeot 208 T16, l’Irlandais Craig Breen avait remporté 10 des 17 spéciales, mené l’épreuve de bout en bout et franchi la ligne d’arrivée en vainqueur avec 39s4 d’avance sur Lukyanuk.
Mais le pilote de la Peugeot Rally Academy a écopé de deux minutes de pénalité pour avoir dépassé son quota de pneumatiques alloué pour l’épreuve. Faute d’une 4e victoire cette saison, Breen doit se contenter de la 2e place, qui lui assure le titre de vice-champion d’Europe 2015.
Alexey Lukyanuk a donc hérité de la victoire sur tapis vert, sa seconde cette saison après le Rally Estonia en juillet dernier. Le Russe termine sur le podium du championnat. Octuple vainqueur du Rallye du Valais, le Suisse Olivier Burri (Citroën DS3 RRC) est monté une nouvelle fois sur le podium à Martigny malgré des soucis de freins et un tête-à-queue.
Pour sa première expérience au volant d’une R5, une Peugeot 208 T16 aux couleurs de Michelin, le Champion d’Europe Junior Emil Bergqvist (21 ans) a crevé l’écran en prenant la 4e place finale devant le Suisse Florian Gonon (Peugeot 207 S2000).
Favori pour la victoire, le Français Bryan Bouffier (Peugeot 208 T16) est sorti de la route dans l’ES1. Le Suisse Jonathan Hirschi (Peugeot) est lui aussi sorti de la route (ES13). Assuré du titre en R-GT Cup 2015 après le Tour de Corse, François Delecour (Porsche/Michelin) était 6e avant d’abandonner (fuite d’eau).
Avec trois victoires cette année (ex aequo avec Breen), le Polonais Kajetan Kajetanowicz a été sacré Champion d’Europe FIA 2015 à l’issue du Rallye de l’Acropole et n’était pas au départ de la dernière manche. Le Hongrois David Botka est champion en catégorie ERC2. Emil Bergqvist a décroché les titres ERC3 et Juniors, et Ekaterina Stratieva conserve son titre de championne d’Europe des Rallyes.
Alexey Lukyanuk (Ford Fiesta R5) is the official winner of the Rallye International du Valais, final round of the 2015 FIA European Rally Championship. The Russian owes his victory to a post-finish penalty handed to Craig Breen (2nd, Peugeot/Michelin). Olivier Burri (Citroën) was third.
Irishman Craig Breen (Peugeot 208 T16) won 10 of the Rallye du Valais’ 17 stages and led from start to finish to beat Lukyanik over the line by a margin of 39.4 seconds.
However, the Peugeot Rally Academy was handed a two-minute penalty after the finish for exceeding his authorised tyre allocation for the rally. The fault deprived the Irishman of his fourth victory this season, but second place made sure of 2015 ERC runner-up honours.
Lukyanuk consequently notched up his second success of the year after July’s Rally Estonia and takes this season’s bronze medal. Switzerland’s eight-time Rallye du Valais winner Olivier Burri (Citroën DS3 RRC) overcame a brakes problem and a spin to finish third in Martigny.
The 2015 Junior-ERC champion Emil Bergqvist, 21, contested the event in a Michelin-equipped Peugeot 208 T16 and celebrated his first outing in an R5 car with fourth overall, ahead of local driver Florian Gonon (Peugeot 207 S2000).
The pre-start favourite Bryan Bouffier (Peugeot 208 T16) crashed out on SS1, Switzerland’s Jonathan Hirschi (Peugeot) went off on SS13, while the 2015 R-GT Cup winner François Delecour (Porsche/Michelin) was sixth before being eliminated by a water leak.
Poland’s Kajetan Kajetanowicz (three wins this year, level with Breen) wrapped up the ERC Drivers’ title in Greece and did not travel to Switzerland.
Hungarian David Botka is this year’s ERC2 champion, Bergqvist picked up the ERC3 trophy in addition to his Junior crown and Ekaterina Stratieva was the year’s best Lady driver.
