Dani Sordo (Citroën DS3 WRC/Michelin) was the fastest driver on today’s
Qualifying Stage. The Spaniard has chosen to start 13th on the road when
the 2013 Vodafone Rally de Portugal 2013 begins on Friday.
Dani Sordo (Citroën DS3 WRC/Michelin) a signé le meilleur temps de la
Qualifying Stage. Il s’élancera en 13e position demain, pour la première
journée du Vodafone Rally de Portugal 2013.
Dani Sordo completed the 4.98km Qualifying
Stage in a time of 3m1.6s, which was seven-tenths of a second better
than Sébastien Ogier who is not in tip-top shape after picking up a
throat complaint two week ago. The Frenchman’s team-mate Jari-Matti
Latvala was third (+0.8s) and Mads Ostberg was fourth (+0.9s).
Mikko
Hirvonen was 1.3s slower than Sordo in the other factory Citroën DS3
WRC/Michelin, ahead of Novikov Neuville. Andreas Mikkelsen, who is
making his debut at the premier level this week, was a cautious eighth
(+6s), while Nasser Al-Attiyah (Ford) and Al-Qassimi (Citroën) posted
identical times (+6.6s).
The result of the
Qualifying Stage allows the fastest WRC drivers to choose their start
order for the rally’s first day and is consequently extremely important,
but careful tyre management also promises to play a key role in
Portugal. The priority drivers may only use up to 24 tyres (four per
tyre-change opportunity [5] + another four for shakedown) from an
allocation of 24 hard-compound gravel tyres and 16 softs. For this
morning’s test stage, some drivers, including the Volkswagen and Citroën
runners, chose four ‘soft’ tyres, which means they will have to use the
same covers during the rally, even though fine weather is predicted for
the duration… The Ford drivers (except Novikov) opted for the
hard-compound Michelin Latitude Cross H2 for qualifying which they will
be able to use again in addition to the other 20 H2s they have
available.
At 1:00pm local time, the 13
drivers who took part in the Qualifying Stage took turns to announce
their preferred starting position. Unsurprisingly, and throwing
superstition to the wind, Dani Sordo elected to start in 13th
position, just behind Ogier, Latvala and Ostberg… The bulk of the ‘road
sweeping’ work will be done by Dennis Kuipers, Michal Kosciuszko and
Martin Prokop…
En 3min01s6, l’Espagnol Dani Sordo a réalisé le
meilleur chrono sur les 4,98 km de la Qualifying Stage, devant
Sébastien Ogier (+0s7) qui n’est pas au mieux de sa forme. Le leader du
championnat a contracté un virus et traîne un vilain mal de gorge depuis
une quinzaine de jours. « Je ne prends plus de médoc, ils ne font plus
effet. ». Son équipier Jari-Matti Latvala s’est classé 3e (+0s8) et Mads Ostberg 4e (+0s9).
Derrière
le top-4 réuni en moins d’une seconde, Mikko Hirvonen pointe à 1s3 sur
sa Citroën DS3 WRC/Michelin, devant Novikov et Neuville. Pour ses débuts
dans l’élite, Andreas Mikkelsen s’est montré prudent (8e, +6s). Nasser Al-Attiyah (Ford) et Al-Qassimi (Citroën) ont fait match nul (+6s6).
La
Qualifying Stage, qui, en fonction des résultats, permet aux pilotes
WRC de choisir leurs positions sur la route pour la première journée,
est très importante. Mais ce week-end, la gestion des pneumatiques sera
aussi un paramètre essentiel. En effet, les pilotes prioritaires peuvent
utiliser au maximum 24 pneumatiques (4x5 changements + 4 pour
Shakedown) à choisir parmi 24 « hard » et 16 « soft ». Ce matin,
certains ont opté pour quatre pneus « soft », comme les pilotes
Volkswagen et Citroën, ce qui les obligera à les réutiliser pendant le
rallye. Or, le beau temps est prévu tout le week-end… Les pilotes Ford
(sauf Novikov) ont choisi des pneus Michelin Latitude Cross H2 « hard »
pour la qualif qu’ils pourront réutiliser avec 20 autres pneus de même
type H2.
A 13h00, les 13 pilotes ayant
participé à la Qualifying Stage sont montés sur l’estrade au milieu du
parc d’assistance pour choisir leurs positions sur la route. Sans
surprise et sans superstition, Dani Sordo a choisi de partir en 13e
position. Ogier, Latvala, Ostberg… le précéderont sur la piste. Le gros
du balayage sera assuré par Dennis Kuipers, Michal Kosciuszko et Martin
Prokop…
Ordre des départs 1ère journée
1.
Kuipers (Ford) – 2. Kosciuszko (Mini) – 3. Prokop (Ford) – 4.
Al-Qassimi (Citroën) – 5. Al-Attiyah (Ford) – 6. Mikkelsen (VW) – 7.
Neuville (Ford) – 8. Novikov (Ford) – 9. Hirvonen (Citroën) – 10.
Ostberg (Ford) – 11. Latvala (VW) – 12. Ogier (VW) – 13. Sordo
(Citroën)…
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