L’ADAC Rallye Deutschland a débuté ce matin avec le Shakedown près de Trèves. Cette spéciale d’essais a été remportée pour la troisième année consécutive par Jari-Matti Latvala (VW/Michelin), vainqueur du dernier Rallye de Finlande.
Le Shakedown 2015 du Rallye d’Allemagne a été moins animé que celui de l’édition 2014 où Thierry Neuville était parti en tonneaux dans les vignes. Dix-huit heures de réparation et trois jours de course plus tard, le Belge avait remporté son premier rallye mondial…
Le Shakedown de Konz (4,55 km), près de Trèves, est utilisé par l’ADAC Rallye Deutschland depuis plusieurs années et permet de comparer les performances sur cette surface, en pondérant les résultats avec des conditions d’adhérence qui diffèrent d’une année à l’autre.
Ainsi, en 2012, Sébastien Loeb (DS3 WRC) avait réalisé 2min25s2. En 2013, Jari-Matti Latvala (VW Polo R WRC) avait signé le meilleur chrono en 2min23s5. L’an passé, le Finlandais avait encore remporté le Shakedown, sur la même voiture, en 2min20s8.
Ce matin, Sébastien Ogier (VW) a bouclé son premier run en 2min25s2. Jari-Matti Latvala (VW) a amélioré de près de 3 secondes au 2e tour en 2min22s5, puis a signé un 2min21s4 à son 3etour, chaussé de pneus Michelin hard H5, 2/10e devant son équipier Andreas Mikkelsen et 7/10ede seconde sur Kris Meeke (Citroën).
Pour la 3e année consécutive, Jari-Matti Latvala s’est montré le plus rapide au Shakedown du premier rallye asphalte de la saison (2min21s4). Malgré cinq passages, Sébastien Ogier n’a pas fait mieux que le 4e chrono (2min22s2), devant Robert Kubica (2min23s) à son 5e tour.
Ott Tanak a signé le 6e temps sur sa Ford Fiesta RS WRC en 2min23s4, devant les « Hyundai Boys » Hayden Paddon (2min23s6) et Dani Sordo (2min23s7). Mads Ostberg (Citroën) et Elfyn Evans (Ford) sont eux aussi passés sous la barre des 2min24s, que n’a pu franchir Thierry Neuville (Hyundai).
Le débutant Stéphane Lefebvre (DS3 WRC) a réalisé 2min25s4, devant le quasi débutant Kevin Abbring (Hyundai) en 2min27s5.
En WRC-2, Nasser Al-Attiyah a signé le meilleur chrono du premier run au volant de sa nouvelle Skoda Fabia R5 (2min33s3) avec plus de 2 secondes d’avance sur Lappi. Les pilotes officiels Skoda ont rectifié le tir au 2e passage avec Jan Kopecky (2min31s9).
La cérémonie de départ de l’ADAC Rallye Deutschland se déroulera en fin d’après-midi devant la Porta Nigra où l’on attend de nombreux spectateurs. Les conditions météo devraient rester clémentes jusqu’à dimanche matin, au moins...
Rallye Deutschland action started with this morning’s shakedown near Trier which was won for the third year running by the recent Rally Finland victor Jari-Matti Latvala (VW/Michelin).
There was less shakedown drama today than 12 months ago when Thierry Neuville rolled into a vineyard. Repairs to his Hyundai took 18 hours, but the Belgian bounced back to claim his first world class victory three days later…
The 4.55km test near Konz has been used by the German rally for several years and provides a good pointer to the different cars’ performance on this type of surface, using data from previous visits to take into account differing grip levels.
In 2012, Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) posted a 2m25.2s, while Latvala (VW Polo R WRC) was the shakedown winner in 2013 with a 2m23.5s. Last August, the Finn steered the same car to a time of 2m20.8s.
This morning, Sébastien Ogier (VW) completed his first run in 2m25.2s, but Latvala improved by almost three seconds at his second attempt (2m22.5s) before clocking a 2m21.4s next time through on Michelin’s latest hard compound asphalt rubber (H5). The Finn ended up two-tenths clear of team-mate Andreas Mikkelsen and seven-tenths faster than Citroën’s Kris Meeke.
Despite completing five runs, Ogier could manage no better than fourth (2m22.2s), ahead of Robert Kubica (2m23.0s).
Ott Tanak was sixth in his Ford Fiesta RS WRC (2m23.4s), chased by Hayden Paddon (2m23.6s) and Dani Sordo (2m23.7s). Mads Ostberg (Citroën) and Elfyn Evans (Ford) also squeezed beneath the 2m24s mark, unlike Thierry Neuville.
World Rally Car rookie Stéphane Lefebvre (DS3 WRC) peaked at 2m25.4s, ahead of the near-rookie Kevin Abbring (Hyundai, 2m27.5s.
The fastest WRC2 runner first time through was Nasser Al-Attiyah in his new Skoda Fabia R5 (2m33.3s), two seconds clear of Lappi. The Skoda factory drivers responded at their next attempt, however, when Jan Kopecky recorded a 2m31.9s.
