WEC: FUJI : PORSCHE ET CORVETTE CONFIRMENT APRÈS LES ESSAIS LIBRES.

La première partie de la séance qualificative des catégories LMGTE Pro et Am a été des plus calmes puisque seule la Corvette n°70 de Jean-Philippe Belloc est entrée en piste dès le début de la session, les autres concurrents attendant dans la voie des stands en s'observant les uns les autres.

Le meilleur temps du pilote français, 1'41''386, ne sera jamais égalé dans la catégorie LMGTE Am, ce qui permettra à la Corvette C6-ZR1 n°70 de Larbre Compétition de partir de la pole dans la catégorie. L'écurie française, qui mène au Championnat, aura toutes les cartes en main pour marquer un maximum de points, son rival le plus proche ne partira qu'en troisième position après la prestation de Paolo Ruberti et de la Porsche 911 RSR n°88 de Team Felbermayr-Proton, qui échouent dans leur conquête de la deuxième place sur la grille pour dix millièmes ! C'est Michele Rugolo et la Ferrari n°57 de Krohn Racing qui se sont approchés le plus du temps de la Corvette (1'41''701) et partiront en deuxième position.

La pole de la catégorie LMGTE Pro n'a pas été plus indécise, puisque dès leur premier tour lancé, Marc Lieb et la Porsche 911 RSR n°77 de Team Felbermayr-Proton se hissaient en haut de la feuille des temps et n'allaient plus le quitter. Le pilote allemand a réalisé le temps le plus rapide du weekend avec un tour en 1'40''289, reléguant la Ferrari 458 Italia n°51 d'AF Corse à plus de trois dixièmes malgré tous les efforts de Gianmaria Bruni, pourtant très aguerri dans l'exercice des qualifications. Le pilote transalpin s'est battu jusqu'à la fin avec la Vantage V8 n°97 d'Aston Martin Racing, la deuxième place sur la grille changeant de mains au fil des tours. Stefan Mücke a finalement dû abdiquer et se contenter de la troisième place dans une catégorie où AF Corse et Ferrari ont déjà assuré le titre aux 6 Heures de Bahreïn.

Même si le titre leur a échappé cette année, Porsche et Aston Martin iront au combat demain dès 11 heures, n'ayant rien à perdre, tandis que les concurrents de la catégorie LMGTE Am poursuivront leur quête du Trophée Endurance FIA.

Source  FIA WEC

WEC ; DOUBLE POLE POUR TOYOTA À FUJI.

Kazuki Nakajima et Toyota Racing ont enflammé le circuit de Fuji, qui appartient à Toyota, cet après-midi en décrochant la première pole pour le constructeur nippon au Japon avec la TS030 Hybrid n°7. Le pilote japonais, qui fait son retour dans le baquet de la Toyota pour la première fois depuis les 24 Heures du Mans, a réalisé un chrono d'1'27''499, plus de deux dixièmes plus rapide que celui de Benoît Tréluyer et de l'Audi R18 e-tron quattro n°1, deuxièmes. Le pilote français, qui a couru au Japon pendant près de 12 ans, n'a pu égaler le temps de la Toyota, mais il a tout de même devancé son équipier Tom Kristensen de l'Audi n°2 de plus d'une demi-seconde.

LMP1

1 7 Toyota Racing                  K. Nakajima    Toyota TS030 - Hybrid          1:27.499

2 1 Audi Sport Team Joest    B. Tréluyer      Audi R18 e-tron quattro          +0.140

3 2 Audi Sport Team Joest    T. Kristensen   Audi R18 e-tron quattro          +0.871

4 12 Rebellion Racing            N. Jani            Lola B12/60 Coupé - Toyota +2.372

5 21 Strakka Racing              D. Watts          HPD ARX 03a - Honda          +2.552

6 22 JRM                               D. Brabham    HPD ARX 03a - Honda          +2.911

Toyota a eu une raison supplémentaire de se réjouir avec le meilleur temps, parmi les écuries privées LMP1, de Neel Jani, au volant de la Lola-Toyota n°12 de Rebellion Racing. Avec un tour en 1'29''871, le pilote suisse s'est positionné en quatrième position au classement général, reléguant les deux HPD-Honda de Strakka Racing et de JRM aux deuxième et troisième positions. Danny Watts et la HPD-Honda ARX 03b qui bat pavillon britannique, échoue à deux dixièmes, tandis que David Brabham et la voiture n°22 de JRM rendent une demi-seconde au leader. Seules quatre des 18 premières voitures au classement général ne sont pas propulsées par un moteur fabriqué par un constructeur japonais.

En LMP2, c'est le leader du classement au Championnat qui a décroché la pole grâce à Stéphane Sarrazin, qui a bouclé un tour en 1'32''367, le tour le plus rapide de toute la semaine dans la catégorie. Cette pole permet à la HPD-Honda n°44 de Starworks Motorsports, victorieuse à Sebring, au Mans et à São Paulo, de marquer un point supplémentaire dans sa quête du Trophée Endurance FIA. La bagarre a été serrée dans la catégorie puisque moins de deux dixièmes séparent le poleman de John Martin avec l'Oreca 03-Nissan n°25 d'ADR-Delta, qui devance lui-même Vitantonio Liuzzi et la Lola-Lotus n°32 de moins de deux dixièmes. Les faibles écarts promettent une course très serrée dans une catégorie de plus en plus relevée où tout reste à faire, Starworks Motorsports ne disposant que de 22 points d'avance après la pole.

LMP2

1 44 Starworks Motorsports   S. Sarrazin      HPD ARX 03b - Honda          1:32.367

2 25 ADR-Delta                      J. Martin          Oreca 03 - Nissan                  +0.181

3 32 Lotus                               V. Liuzzi          Lola B12/80 Coupé - Lotus    +0.371

Qui de Toyota, de Honda ou de Nissan fera briller les couleurs du Japon demain pour les 6 Heures de Fuji ? Réponse demain à 17 heures, mais avant, rendez-vous demain dès 7 h 55 pour le warm-up et à 11 heures pour le départ de la course.

Kazuki Nakajima, pilote de la TS030 Hybrid n°7 en pole : « Je suis très content de décrocher cette pole sur le circuit de Fuji, qui signifie beaucoup pour moi et pour l'équipe. C'était génial de voir la réaction de chacun dans le stand à la fin de la séance car nous avons reçu beaucoup de soutien des fans, mais l'attente était énorme car nous sommes sur notre sol et sur notre circuit. Nous avons vu ce matin que la voiture était suffisamment rapide pour se battre pour la pole et même si j'ai rencontré un peu de trafic au début de la séance qualificative, je suis parvenu à avoir un tour clair. La pole est une bonne chose, mais nous ne sommes que samedi et la course a beaucoup plus de valeur. La course sera difficile, notamment parce que le trafic est délicat à gérer dans le dernier secteur. Nous devrons être prudents et ne commettre aucune erreur. Notre but est de remporter la course et nous attaquerons un maximum. »

Les chronos sont ICI 

Source : FIA WEC

Alvaro Bautista and Gresini Racing together for another season

It looks like Fausto Gresini has found the budget to continue fielding a Honda RC213V next season (the Italian manager had some doubts whether he could come up with the funding) because he finally has announced that he’ll be keeping Alvaro Bautista on for a second consecutive season.

The 27-year old seemed to be on the verge of losing his saddle after Gresini admitted that he had been in talks with Ben Spies, Jonathan Rea and Scott Redding, despite adding that he wanted to retain the Spaniard. Bautista has scored his first ever MotoGP pole position (Silverstone) and podium (3rd at Misano) and is 6th in the standings tied with Valentino Rossi.

“I am happy and proud to announce that today we have finally reached an agreement with Alvaro for the 2013 season –a source of great satisfaction for me. I believe in long-term projects and I think that Álvaro still has plenty of potential. I am convinced that he will provide us with much further excitement with some great results. I think that for him we are like family and this feeling can take us very far,” said Fausto Gresini.

“I am very happy to continue with Gresini Racing, because from day one I knew that being part of this team would feel like being home,” said Bautista. “It is a great team and I am happy to continue with them; even when we have had difficulties this year, we have worked so hard together and I get on so well with everyone here. We will get to know one another even better next year and we can be even more competitive. I thank the team for the faith that they have shown in me and I hope that we can improve our results for the end of the current season.”

from Twowheelsblog

Jorge Lorenzo shatters record to take the pole at Motegi

The last ten minutes of today’s MotoGP qualifying session at the Twin Ring Motegi circuit was one of the most battled out sessions we’ve seen this season as the riders demanded so much from their bikes, but especially from their softer compound tires that the rubber often baulked at such stressful situations, shaking the riders and causing some off track excursions and crashes.

Jorge Lorenzo was lying in fourth before he hammered out his sixth pole position of the season with a final blistering lap of 1.44.969, which shattered the new record of 1’45″257 that was held briefly by Cal Crutchlow. The Brit went to the top of the timesheets with this provisional pole, but was so fast that he missed his braking mark at the end of his fast lap and ran off track almost hitting a barrier.

Title rival Dani Pedrosa ended up second, he too breaking the previous record but had nothing against ‘The Hammer’. Crutchlow’s best time was still good enough for third against the two factory riders.

Ben Spies also blazed to the top of the timesheets, but he would later suffer a slow lowside at the tight hairpin and he had to park his M1 and he qualified fourth ahead of Alvaro Bautista and Andrea Dovizioso.

Opening the third row in seventh will be Casey Stoner (his worst qualifying result in two years). The Austrialian is struggling with his ankle injury and returned to action for this round 43 days after his surgery. Next to the Repsol Honda rider will be Stefan Bradl in 8th, who suffered a crash in the opening minutes at turn 1. Valentino Rossi took ninth and was finally able to drop into the 1.45s, but with the front runners breaking records left and right, the Italian ended up little than a second off pace.

Nicky Hayden is also struggling with his right wrist injury and the very hard braking and the stop-and-go-track isn’t helping the American who qualified tenth. Katsuyuki Nakasuga was 11th and 1″8s from the top of the timesheets and one tenth of a second ahead of Hector Barbera. Aleix Espargaro was the best CRT rider in 13th, while Karel Abraham on the other satellite Ducati took 15th along with a crash. Michele Pirro also crashed as did James Ellison. …

MotoGP Motegi Qualifying results:

01- Jorge Lorenzo – Yamaha Factory Racing – Yamaha YZR M1 – 1’44.969
02- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 0.246
03- Cal Crutchlow – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 0.288
04- Ben Spies – Yamaha Factory Racing – Yamaha YZR M1 – + 0.367
05- Alvaro Bautista – San Carlo Honda Gresini – Honda RC213V – + 0.512
06- Andrea Dovizioso – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 0.643
07- Casey Stoner – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 0.776
08- Stefan Bradl – LCR Honda MotoGP – Honda RC213V – + 0.879
09- Valentino Rossi – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP12 – + 1.007
10- Nicky Hayden – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP12 – + 1.492

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