Marquez: ‘I think it will be a great race for the fans’ : « Une très bonne surprise »

Marc Marquez bounced back from a broken leg just six weeks ago to claim the first pole position of 2014 at Losail on Saturday.

The Spanish youngster improved the setting of his Repsol Honda machine over the weekend as he returned to the front of the MotoGP™ grid at the Commercial Bank Grand Prix of Qatar.

The 2013 World Champion found a big improvement in Free Practice 4 that allowed him to overcome the testing advantage of the Satellite and Open bikes. Fortunately his leg injury did not prove a major hindrance in the practice sessions.

Marquez posted his pole time of 1’54.507 on his seventh and last lap of the session, bumping down Alvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) to second and Bradley Smith (Monster Yamaha Tech 3) to third. His time was 0.200s faster than Jorge Lorenzo’s pole position time from 2013.

“I’m very happy, after the injury and the loss of half the preseason it’s very important to be here on the front row. But the pole position makes me happy. The satellite riders did a test here and I don’t think they’ve changed their bikes much since FP1, but step-by-step we’ve improved. There’s still some space to the perfect set up,” he commented

Looking ahead, “Tomorrow is the most important; it will be very hard as there are many riders on the same pace. Physical condition will also be difficult for me, as I don’t have full power in my leg so I have to use more arms and this is quite hard over long distance. I think it will be a great race for the fans.”

Le Champion du Monde MotoGP™ 2013 a remporté la première pole position de l’année samedi à Losail, six semaines après s’être fracturé le péroné juste au-dessus de la cheville droite.

Alors qu’il récupère encore de sa fracture du péroné qu’il s’était faite à l’entraînement au mois de février, Marc Márquez (Repsol Honda) a retrouvé sa place au sommet de la hiérarchie samedi soir lors des qualifications pour le Grand Prix Commercial Bank du Qatar et a décroché la première pole position de l’année.

Le plus jeune Champion du Monde de l’histoire de la catégorie reine a tourné en 1’54.507 sur le dernier de ses sept tours pour s’installer en tête de la grille devant son compatriote Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini), battu de 0.057s, et Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3).

« C’est une très bonne surprise. Je ne m’y attendais pas hier parce qu’il y avait beaucoup de pilotes, en particulier les Open, qui étaient très rapides avec le pneu tendre. Je suis très content. C’est très important d’être en première ligne après ma blessure et après avoir manqué la moitié de la pré-saison, » a affirmé Márquez. « Les pilotes satellites avaient fait un test ici et je ne pense pas qu’ils aient vraiment modifié leurs motos depuis la FP1 mais de notre côté nous avons progressé, étape par étape. Il nous reste cependant encore de la marge pour trouver le set-up parfait. »

« Demain sera important. Ce sera dur parce qu’il y a beaucoup de pilotes qui ont le même rythme. Ce sera aussi difficile pour moi au niveau physique parce que ma jambe n’est pas aussi forte que d’habitude. Je dois donc compenser avec les bras et c’est fatiguant sur distance de course. Je pense que ce sera une belle course pour les fans. »

MotorCircus presents Mission Manx

MotorCircus presents Mission Manx from Schütze on Vimeo.

MOTO GP :Pole for Marquez for first race of 2014 / Márquez en pole au Qatar suite aux deux chutes d’A. Espargaró

World Champion Marc Marquez will head the grid for Sunday’s first MotoGP™ race of the year at the Commercial Bank Grand Prix of Qatar with Alvaro Bautista and Bradley Smith also qualifying on the front row.

Despite only returning to riding his Repsol Honda machine on Thursday after breaking his leg in preseason training, Marquez showed his rivals he means business again in 2014 with a great charge to pole with a 1’54.507 lap.

GO&FUN Honda Gresini’s Bautista had provisional pole but eventually qualified second by a +0.057s margin, whilst Smith was also close to the top spot missing out by less than a tenth.

That result is Smith’s first ever premier class front row qualifying effort and was a great response to his FP3 horror crash.

Another solid run for Andrea Dovizioso (Ducati Team) sees him head the second row, with Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) and Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) managing to pull something out of the bag in fifth and sixth respectively having struggled for much of the weekend so far.

Stefan Bradl (LCR Honda MotoGP) leads the third row with a time just 0.364s off the pace, with Q1 participant Cal Crutchlow (Ducati Team) improving to eighth.

A disastrous session for Aleix Espargaro (NGM Forward Racing) saw him qualify ninth, having walked away from two crashes, appearing to crack under the pressure of Q2. He had led the way earlier in the weekend and was furious with himself after both falls.

Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) starts in the unfamiliar territory of row four, ahead of Andrea Iannone (Pramac Racing) and Pol Espargaro (Monster Yamaha Tech3).

Marc Márquez, le Champion du Monde MotoGP™ en titre, a décroché la première pole position de la saison MotoGP™ 2014 en battant Álvaro Bautista au dernier moment samedi soir à Losail. Troisième, Bradley Smith partira en première ligne pour la première fois tandis qu’Aleix Espargaró, a qui la pole semblait promise, a chuté à deux reprises.

Les qualifications pour la première manche de la saison 2014, le Grand Prix Commercial Bank du Qatar, réservait bien des surprises et c’est le Champion du Monde en titre Marc Márquez qui a fait la meilleure opération en remportant la dixième pole position de sa fantastique carrière en MotoGP™. 

Le pilote du team Repsol Honda, qui avait manqué les deux derniers Tests Officiels de la pré-saison en raison d’une fracture du péroné de la jambe droite, est discrètement monté en puissance tout au long du week-end et a profité des deux chutes d’Aleix Espargaró (NGM Forward Racing), l’homme à battre depuis le début du Grand Prix, pour s’assurer de commencer la défense de son titre de Champion du Monde en tête de la grille à Losail.

Márquez a battu Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) de 0.057s, privant son compatriote d’une éventuelle deuxième pole en MotoGP™, et signait au passage le meilleur chrono du week-end. 

Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3), qui, comme Bautista, avait eu trois journées d’essais à Losail deux semaines plus tôt, a réalisé une excellente séance pour finir lui aussi à moins d’un dixième de Márquez et faire sa première apparition sur la première ligne de la grille MotoGP™.

Contrairement aux trois premiers pilotes Factory, Andrea Dovizioso (Ducati) disposait du pneu tendre de la catégorie Open et a fini à 0.137s de la pole. Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) et Dani Pedrosa (Repsol Honda) ont fini juste derrière l’Italien et complèteront donc la deuxième ligne. 

Intouchable lors des essais libres de jeudi et de vendredi, Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) avait largement les moyens de remporter la toute première pole position de sa carrière en Championnat du Monde avec l’ultra-compétitive FTR-Yamaha Open mais est parti à la faute dans le virage n°2 dès la cinquième minute, détruisant l’une de ses deux machines. Reparti sur sa seconde moto en fin de séance, le Catalan est à nouveau tombé alors que ses temps intermédiaires l’annonçaient en pole haut la main et termine avec une bien décevante neuvième position, derrière Stefan Bradl (LCR Honda) et Cal Crutchlow (Ducati), qui a réussi son repêchage en Q1. 

Contrairement à son coéquipier Jorge Lorenzo, qui a réussi à limiter la casse et à s’installer en deuxième ligne malgré ses problèmes d’adhérence, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) demeurait en difficulté et terminait à la dixième position, en restant néanmoins à 0.589s du leader, un écart qui illustre la haute compétitivité de la grille MotoGP™ 2014. L’Italien mènera la quatrième ligne devant Andrea Iannone (Pramac Racing) et Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3).

Mike di Meglio (Avintia Blusens) sera quant à lui vingt-deuxième pour sa première course dans la catégorie reine.

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SIDE CAR

Rabat en tête de la grille pour l’ouverture de la saison 2014 en Moto2 / Rins en pole en Moto3

The Moto2™ qualifying session at the Commercial Bank Grand Prix of Qatar saw Esteve Rabat (Marc VDS Racing Team) take pole, ahead of Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP) and Takaaki Nakagami (IDEMITSU Honda Team Asia).

Esteve Rabat prendra le départ du Grand Prix Commercia pour la catégorie Moto2™ en 2’00.081. Sandro Cortese, qui a fini sa séance sur une chute, et Takaaki Nakagami seront également en première ligne.

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The Commercial Bank Grand Prix of Qatar Moto3™ qualifying session saw Alex Rins secure pole position for the first race of 2014, with his Estrella Galicia 0,0 teammate Alex Marquez and Jack Miller (Red Bull KTM Ajo) joining him on the front row of the grid.

Le vice-Champion du Monde Moto3™ Álex Rins a remporté la dixième pole position de sa carrière en devançant son coéquipier Álex Márquez samedi soir au Circuit International de Losail. Derrière les deux pilotes Honda, Jack Miller, sur KTM, complètera la première ligne.
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FAT-BOY CLOTHING

"Pyrenean Adventures"

Pyrenean Adventures will be a thrilling motorcycle road movie. A journey across the Pyrenean Mountains from the Mediterranean Sea to the Atlantic and back. A movie seen with the eyes of three experienced motorcycle travellers.

HONDA NX650 CUSTOM

By Wesley Reyneke | Rather Be Riding

Many builders cite similar reasons for taking up their craft, one of them being a growing dissatisfaction with modern motorcycle design. This, and an over-active imagination, led Simon Garcia to tear into his 1989 Honda NX650—and inject a little style and charm of his own.

Originally from a small village in Normandy, France, Simon spent his younger days studying motorcycle mechanics and restoring old bikes and cars. Tired of how “plastic” and “charmless” motorcycles had become, he eventually decided to build something that would appeal to his sensibilities.

“The idea was to design a bike that does not look like any other, with unique features,” he explains, “while spending as little money as possible”.

Simon chose Honda’s NX650 Dominator as the base for his project. Since he’d completed his apprenticeship at a Honda dealership, he was familiar with the model and liked its simplicity. The donor he found was pretty banged up though—it’d been out of commission for 13 years with a busted crankshaft, cylinder and head. So Simon gave it a full engine rebuild with all-new components, and rewired the bike for good measure.

The rear end received the most noticeable changes, starting with a bespoke swingarm that could accommodate dual shocks, to achieve a more vintage look. Simon then redesigned the subframe—cutting, bending and welding the tubes no less than eleven times before he was happy. For the seat, he reshaped the stock Honda pan and foam to save costs, before having it covered in brown leather with red stitching.

A Yamaha XT500 fuel tank was sourced via eBay; Simon just had to remove a couple of dings before adapting it to fit the NX650′s frame. Three stripes were added to the bare metal in the same colors as those on the legendary Honda RC30. The frame was sandblasted and finished in anthracite grey satin. All colors were selected from original Honda colour codes.

Simon then shortened the front suspension slightly and fitted black Excel Takasago rims with Dunlop K180 tires. He also fabricated new stainless steel exhaust headers, adding anAkrapovic muffler from a Honda Hornet, and handcrafted the side and front number plates from aluminum. Finishing kit includes Renthal bars and grips.

The build was completed just three days before Simon left France to relocate to Sydney. He was drawn there by Australia’s laid-back nature, which resonates with him. “Nobody is sad, nobody is stressed or pessimistic—here, a smile is a way of life!”

Simon hopes to take on more builds in the future, not only for himself but for potential customers as well. Considering that his first build is loaded with equal doses of quirkiness and craftsmanship, I look forward to watching his career unfold.

Photos by Frédéric Rombaut.

via BIKEEXIF

GARB: POND HOPPING

For those accustomed to going through customs.

Haxby Collective Slim Straight Ruthenium ($485). Haxby Collective Round Sunglasses ($945). Haxby Collective High Top Shoe ($745). Haxby Collective Calf Belt ($1,185). Belstaff Brayfield Bomber Jacket ($695). Exemplaire Zipped Cardigan($1,580). Apolis Transit Issue Journal ($54). Coach Bleeker Cabin Bag ($898). Allen Edmonds Calfskin Glove ($51). Omega Seamaster Watch ($4,475). Miansai Brummel Hook Noir Bracelet ($105).

This edition of Garb is sponsored by our friends at Haxby Collective.

Lorenzo et Rossi sauvent les meubles

Jorge Lorenzo left it late in FP3, eventually taking seventh to secure a spot in Saturday’s Q2 session with the top ten riders for Sunday’s Commercial Bank Grand Prix of Qatar.

 Lorenzo battled a lack of grip on the Losail circuit as he struggled to set up his YZR-M1 for the first race of 2014. Having completed the second practice of the weekend in 11th earlier in the evening the double MotoGP champion went in to the third session sitting outside the top ten.

As the minutes wound down a mid-session smattering of rain threatened to complicate matters further. In the final moments Lorenzo rose to the occasion under pressure, pulling out a 1’55.495 lap on the medium rear tyre to climb several places and take seventh at the end of the practice, securing a place in the second qualifying session.

He summed things up briefly, stating, “We had the same feeling today with little grip on the rear with the soft tyre. We tried to adapt to the situation and the positive thing is that we are closer to the faster riders with race pace, maybe three or four tenths instead of one second so let’s see if tomorrow we can improve a bit more.

Les pilotes du team Movistar Yamaha MotoGP se sont assurés leur participation directe à la Q2 de justesse vendredi soir à Losail, où ils n’arrivaient toujours pas à s’adapter aux nouveaux pneus Bridgestone.

Si Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) a attendu son dernier run pour tourner en 1’56.668 et se classer septième, à 0.722s du leader Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) et juste derrière Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3), son coéquipier Valentino Rossi a dû lutter jusqu’au bout pour finir dans le Top 10. L’Italien a finalement battu Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) de 0.091s pour valider sa place en Q2 mais n’était logiquement pas spécialement content de son résultat ni du rendement des nouveaux pneus Bridgestone.

 Moins en retard sur ses adversaires que jeudi soir, Lorenzo a commenté : « Aujourd’hui nous avons eu le même feeling, avec peu de grip à l’arrière sur le pneu tendre. Nous avons essayé de nous adapter à la situation et le point positif est que nous sommes plus proches des pilotes les plus rapides sur rythme de course, nous sommes peut-être à trois ou quatre dixièmes au lieu d’une seconde et demain nous verrons si nous pouvons faire davantage de progrès. »

 « Notre plus gros problème ici est le nouveau pneu de Bridgestone, qui fournit beaucoup moins de grip sur l’angle, » a ajouté Rossi. « Je suis seulement dixième, c’est l’objectif minimum, rester dans le Top 10. Il y a cependant beaucoup de pilotes sur le même rythme et nous sommes très, très proches. Espargaró garde une longueur d’avance et il est aussi devant en termes de rythme de course. Je pense que nous utiliserons tous le même pneu dimanche, Open et Factory, mais il demeure le favori pour la course. Notre objectif est de nous rapprocher des avant-postes pour la course parce qu’il est difficile de doubler ici et je devrai donc aller plus vite demain pour les qualifications. »

Eve Concept by Bandit9 Motorcycles: Good morning, Saigon

In Southeast Asia, the streetscape is dominated not by cars, but by motorcycles. In extreme cases, they’re even used as a mode of transport for the whole family and fitted with roof-racks – but this Vietnam-designed bike is more of an out-and-out status symbol…

Named ‘Concept Eve’, the striking bike is the latest product from Saigon-based outfit Bandit9, and is based on a 1967 Honda SS. The long tank/seat combination is one of the many handmade chrome parts that sees this bike test the fine balance between usable product and work of art – but that only heightens its charming appeal. No more than nine ‘Eves’ will be produced, with engines of 90cc and 120cc  available, and prices starting at $4,600.

Further information can be found at banditnine.com.  Many classic motorcycles can be found for sale in the Classic Driver Market.

noir

Espargaro completes clean sweep after heading third session / Aleix Espargaró survole les derniers essais du vendredi à Losail

An exciting FP3 session at the Commercial Bank Grand Prix of Qatar saw Aleix Espargaro (NGM Forward Racing) on top again, outpacing Andrea Iannone (Pramac Racing) and Alvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) in the top three.

The revelation of the winter and of the Qatar weekend so far, Espargaro posted a 1’54.773 best time on the ‘Open’ Forward Yamaha, with Iannone and Bautista trailing him by 0.413s and 0.467s respectively. The non-Factory riders who tested at Losail two weeks ago are enjoying this Grand Prix so far, as the usual order has been upset in the desert.

Ducati Team’s Andrea Dovizioso and World Champion Marc Marquez (Repsol Honda) completed the top five, neither of them having attended the test visit.

There was a big crash for Monster Yamaha Tech3’s Bradley Smith at turn 5, but the Englishman limped away from the huge highside and was able to post the sixth best time of the evening.

Former World title winner Jorge Lorenzo’s woes continued as he looked uncomfortable outside the top ten for most of the session and he was potentially heading for Q1 participation before pulling out a 1'55.495 to go seventh.

Dani Pedrosa (Repsol Honda) was eighth on Friday courtesy of his best FP2 time, whilst Stefan Bradl (LCR Honda) and Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) squeezed into the top ten, Rossi with a late best time in the final minutes.

Pol Espargaro (Monster Yamaha Tech3) and the man he replaced on the Tech3 Yamaha, Cal Crutchlow (Ducati Team), were the two big names to miss out on automatic Q2 participation. Crutchlow walked away from a crash at turn 10 and will look to improve on Saturday

Solidement installé en première position du classement combiné grâce à sa performance de début de soirée, Aleix Espargaró a encore amélioré le temps de référence lors de la troisième séance d’essais MotoGP™ et tentera de concrétiser samedi en visant la toute première pole position de sa carrière.

La troisième séance d’essais du Grand Prix Commercial Bank du Qatar a rapidement pris des allures de séance de qualifications vendredi à soir à Losail, où plusieurs pilotes jouaient leur place dans le Top 10 du classement combiné, qui détermine les dix pilotes qualifiés d’office pour la séance Q2.

Dominateur depuis le début du week-end, Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) n’a jamais eu à défendre sa première position mais est tout de même sorti sur pneu tendre en fin de séance afin de porter le temps de référence à 1’54.773 et confirmer son statut de favori absolu à la première pole position de l’année. 

Bénéficiant aussi du pneu tendre réservé à la catégorie Open, Andrea Iannone (Pramac Racing) a réalisé une excellente performance en s’emparant de la seconde position, à 0.413s d’Espargaró et devant la RC213V Factory d’Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini), qui n’a pas quitté le Top 3 du week-end. A 0.010s de l’Espagnol, Andrea Dovizioso (Ducati) prenait quant à lui la quatrième place et était le seul autre pilote à moins d’une demi-seconde d’Espargaró.

Gêné par sa blessure à la jambe droite jeudi soir, le Champion du Monde en titre Marc Márquez (Repsol Honda) s’est classé cinquième mais est à 0.673s du temps de référence. Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) a lourdement chuté dans le virage n°5 mais s’est lui aussi assuré une participation directe en Q2 en terminant à la sixième position.

En difficulté depuis son arrivée à Losail, Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) a fourni l’effort nécessaire en fin de séance pour éviter de justesse son passage à la Q1 et n’a finalement pas eu de mal à prendre la septième position devant Dani Pedrosa (Repsol Honda), Stefan Bradl (LCR Honda) et Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), qui a dû se battre jusqu’au bout pour décrocher son billet pour la Q2.

Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) fait de son côté les frais de la très relative réussite de l’Italien puisque le rookie espagnol a fini en onzième position et devra donc finir à l’une des deux premières positions en Q1 afin de rejoindre la Q2 et d’avoir l’opportunité de se qualifier sur l’une des douze premières places de la grille de départ.

Tombé dans le virage n°10 à la fin du premier quart d’heure, Cal Crutchlow (Ducati) sera dans la même situation, tout comme Colin Edwards (NGM Forward Racing) et Nicky Hayden (Drive M7 Aspar), qui sont pour l’instant en retrait sur le classement, avec plus de deux dixièmes de retard sur le Britannique.

Mike di Meglio (Avinita Blusens) a lui aussi chuté, dans le virage n°15, mais a réussi à devancer son coéquipier Héctor Barberá, une belle performance pour le Français qui participe à son premier Grand Prix en catégorie reine.

Les pilotes seront de retour en piste samedi soir à 19h55 (GMT +3) pour une quatrième et dernière séance d’essais non-chronométrée, qui leur servira à peaufiner leurs réglages en vue des séances de qualifications Q1 et Q2.

Cliquez ici pour accéder au classement combiné des séances d’essais MotoGP™.