Baz égale sa meilleure qualification de l’année

Le Français partira quinzième suite à la relégation de Rossi en fond de grille.

             

Après avoir réalisé son meilleur temps en 1’32.597 le vendredi, Loris améliorait en 1’32.431 le samedi matin. Il se situait alors en vingtième position au classement général, à 1.5 du leader des essais libres Andrea Iannone, et à la troisième place de la catégorie Open derrière Hector Barbera (son futur coéquipier l’an prochain) et Jack Miller.

Dès le début de la première séance qualificative, Loris progressait en 1’32.239. Il améliorait encore par la suite en réalisant le sixième temps (soit la quinzième place sur la grille de départ) en 1’31.856, à seulement cinq millièmes du leader de la catégorie Open Hector Barbera. Baz égalait ainsi ses meilleures qualifications de l’année, avec les quinzièmes places obtenues à Assen et à Silverstone.

            

Andrea Iannone réalisait le meilleur temps des essais libres le samedi matin en 1’30.925, devant Valentino Rossi, Marc Marquez et Jorge Lorenzo. Les trois premières places étaient alors occupées par trois marques différentes (Ducati précédant Yamaha et Honda). Mais il restait une belle marge de progression pour battre l’après-midi lors des qualifications le record de Marc Marquez établi en 2013 avec un temps de 1'30.237.

Dans la deuxième séance qualificative, le chrono le plus rapide revenait à Jorge Lorenzo en 1’30.011 (nouveau record), devant Marc Marquez et Dani Pedrosa. Valentino Rossi chutait sans gravité. Il s’élancera ce dimanche depuis la dernière place sur la grille, avec sept points d’avance sur son coéquipier Lorenzo au classement provisoire du Championnat du Monde pour cet ultime Grand Prix de la saison.

« La troisième séance d’essais libres a été un peu compliquée et je n’ai pas vraiment réussi à améliorer, expliquait Loris. Je n’étais pas très satisfait. J’attaquais un peu trop sur les freins et on n’avait pas vraiment les bons réglages sur la moto. On a ensuite parlé ensemble avant de repartir dans une autre direction, et c’est allé beaucoup mieux.

« On a parlé également avec Adrien (Morillas) et choisi que j’attaque moins au freinage pour essayer de garder de la vitesse de passage en courbe. Ça a marché, en FP4 j’étais content de mon rythme en pneus usés. En qualifications, j’ai vraiment fait deux bons tours, dont le deuxième super bien.

                  

« Je suis content car je ne m’attendais pas à être aussi proche d’Hector (Barbera) lors de cette qualification ici. Il n’y a aucun souci pour le rythme de course comme d’habitude, mais sur un tour il avait été beaucoup plus vite que moi depuis le début du week-end. J’ai hâte d’être à demain pour aller chercher une bonne place. »

Baz quatrième à Misano et leader de la catégorie Open !

Le Français a brillé dans des conditions difficiles et terminé devant le maître des lieux, Valentino Rossi.

Maîtrisant à la perfection des conditions météo très difficiles à gérer, Loris Baz a réussi le magnifique exploit de terminer en quatrième position, cédant seulement la troisième marche du podium dans les tous derniers tours. Grâce à cette performance impressionnante, il est désormais nettement en tête au championnat de la catégorie Open, avec 5 points d’avance sur Héctor Barberá et 12 sur Jack Miller. Cette belle quatrième place de Misano (devant Valentino Rossi) lui permet d’occuper désormais la quinzième position au classement général du Championnat du Monde.

Baz s’élançait en seizième position lors du départ, alors qu’en tête Jorge Lorenzo devançait Marc Márquez et Valentino Rossi. La pluie commençait à tomber et les équipes préparaient les deuxièmes motos. Après avoir changé de machines pour pouvoir disposer de pneus pluie, à 20 tours de la fin, Marquez précédait Lorenzo de 0.5 et Rossi de 4.1. Loris Baz pointait en neuvième position. Claudio Corti et Loris, les deux pilotes de l’équipe Forward Racing, étaient les premiers à changer de motos pour repartir en slicks. Les trajectoires séchaient rapidement, sur un mètre de large environ selon les endroits.

A 12 tours du drapeau à damier, peu après la mi-course, Rossi passait en tête devant Lorenzo et Márquez. Baz en slicks tournait en 1’39, contre 1’48 pour les trois leaders qui ne rentraient toujours pas. Loris remontait en treizième position. A 10 tours de la fin, Márquez rentrait aux stands, alors que Rossi et Lorenzo continuaient en 1’47. Baz passait cinquième ! Alors qu’il ne restait plus que 6 tours, Jorge Lorenzo chutait sans gravité. Márquez menait avec 6 secondes d’avance sur Bradley Smith et 11 sur… Loris troisième ! Redding était quatrième à 4.5 du Français. Rossi occupait la cinquième position, mais à 12 secondes de Redding. Baz cédait la troisième place à Redding à 4 tours de la fin, 14 secondes devant Valentino Rossi. Il terminait finalement quatrième, prouvant ainsi qu’il méritait largement sa place en MotoGP, et beaucoup se rappelleront très longtemps avec émotion de sa victoire en Open et de sa sublime quatrième position au général ce dimanche 13 septembre 2015 sur le « Misano World Circuit Marco Simoncelli. »

« Cette course a été un peu folle, avec les changements de motos, expliquait Loris. Tout de suite il s’est mis à pleuvoir, ce qui rendait les choses compliquées. Il ne fallait pas faire d’erreurs et rester sur ses roues. J’ai réussi à rester dans ces conditions devant mon groupe en étant déjà premier Open, aux alentours de la douzième place. Après j’ai été un des premiers à rentrer alors qu’il pleuvait pour mettre les pneus pluie. Puis ça a très vite séché. J’avais un bon rythme avec ces pneus-là, mais malheureusement j’ai fait une petite erreur et tiré tout droit parce que la piste séchait rapidement et surchauffait le pneu avant.

« Je pense que la clé a été de rentrer rapidement ensuite pour remettre les slicks. Je suis revenu aux stands et le team y a fait un superbe travail car je ne leur avais pas fait signe que j’allais rentrer, je l’ai décidé seul au dernier moment. Quand je suis rentré, ils ont eu à peine six secondes pour démarrer la moto et retirer les couvertures chauffantes. Ça n’a pas été simple mais on a réussi.

« De retour en piste, il était très difficile au niveau des couleurs de voir où le revêtement était sec et où il était humide. Il était compliqué aussi de savoir quelle position j’occupais. Je savais que j’étais premier Open, mais sans connaître ma place au classement général. À trois tours de la fin, j’ai vu que j’étais troisième, mais avec Scott Redding derrière moi et j’étais sûr qu’il allait passer. J’ai fait ensuite en sorte de faire le moins d’erreurs possible et de ramener cette quatrième place, les points, et la première position au championnat Open. Je suis très content, et c’est bon pour tout le team après ce qui s’est passé, donc ça fait plaisir. »