Baz égale sa meilleure qualification de l’année

Le Français partira quinzième suite à la relégation de Rossi en fond de grille.

             

Après avoir réalisé son meilleur temps en 1’32.597 le vendredi, Loris améliorait en 1’32.431 le samedi matin. Il se situait alors en vingtième position au classement général, à 1.5 du leader des essais libres Andrea Iannone, et à la troisième place de la catégorie Open derrière Hector Barbera (son futur coéquipier l’an prochain) et Jack Miller.

Dès le début de la première séance qualificative, Loris progressait en 1’32.239. Il améliorait encore par la suite en réalisant le sixième temps (soit la quinzième place sur la grille de départ) en 1’31.856, à seulement cinq millièmes du leader de la catégorie Open Hector Barbera. Baz égalait ainsi ses meilleures qualifications de l’année, avec les quinzièmes places obtenues à Assen et à Silverstone.

            

Andrea Iannone réalisait le meilleur temps des essais libres le samedi matin en 1’30.925, devant Valentino Rossi, Marc Marquez et Jorge Lorenzo. Les trois premières places étaient alors occupées par trois marques différentes (Ducati précédant Yamaha et Honda). Mais il restait une belle marge de progression pour battre l’après-midi lors des qualifications le record de Marc Marquez établi en 2013 avec un temps de 1'30.237.

Dans la deuxième séance qualificative, le chrono le plus rapide revenait à Jorge Lorenzo en 1’30.011 (nouveau record), devant Marc Marquez et Dani Pedrosa. Valentino Rossi chutait sans gravité. Il s’élancera ce dimanche depuis la dernière place sur la grille, avec sept points d’avance sur son coéquipier Lorenzo au classement provisoire du Championnat du Monde pour cet ultime Grand Prix de la saison.

« La troisième séance d’essais libres a été un peu compliquée et je n’ai pas vraiment réussi à améliorer, expliquait Loris. Je n’étais pas très satisfait. J’attaquais un peu trop sur les freins et on n’avait pas vraiment les bons réglages sur la moto. On a ensuite parlé ensemble avant de repartir dans une autre direction, et c’est allé beaucoup mieux.

« On a parlé également avec Adrien (Morillas) et choisi que j’attaque moins au freinage pour essayer de garder de la vitesse de passage en courbe. Ça a marché, en FP4 j’étais content de mon rythme en pneus usés. En qualifications, j’ai vraiment fait deux bons tours, dont le deuxième super bien.

                  

« Je suis content car je ne m’attendais pas à être aussi proche d’Hector (Barbera) lors de cette qualification ici. Il n’y a aucun souci pour le rythme de course comme d’habitude, mais sur un tour il avait été beaucoup plus vite que moi depuis le début du week-end. J’ai hâte d’être à demain pour aller chercher une bonne place. »

Loris Baz signe avec Avintia Racing pour 2016

Le Français courra sur Ducati Desmosedici GP14.2 l’an prochain.

          

Le team Avintia Racing a trouvé un accord avec le Français Loris Baz pour que ce dernier pilote une Ducati Desmosedici GP14.2 l’an prochain dans le Championnat du Monde MotoGP™ 2016.

Le Français avait entamé sa carrière en Espagne, en participant à diverses compétitions régionales dont la Coupe Bancaja à Valence et avait ensuite remporté le Championnat d’Europe Superstock 600 en 2008. Il était ensuite passé au Superstock 1000 puis au British Superbike jusqu’à 2011, avant de rejoindre le Championnat du Monde Superbike, dans lequel il a remporté plusieurs victoires et avait fini cinquième du classement général en 2014.

Baz fait ses débuts en MotoGP cette année avec le team Forward Racing et est actuellement en tête du classement Open, devant Héctor Barberá, qui sera son coéquipier l’an prochain chez Avintia Racing.

Baz quatrième à Misano et leader de la catégorie Open !

Le Français a brillé dans des conditions difficiles et terminé devant le maître des lieux, Valentino Rossi.

Maîtrisant à la perfection des conditions météo très difficiles à gérer, Loris Baz a réussi le magnifique exploit de terminer en quatrième position, cédant seulement la troisième marche du podium dans les tous derniers tours. Grâce à cette performance impressionnante, il est désormais nettement en tête au championnat de la catégorie Open, avec 5 points d’avance sur Héctor Barberá et 12 sur Jack Miller. Cette belle quatrième place de Misano (devant Valentino Rossi) lui permet d’occuper désormais la quinzième position au classement général du Championnat du Monde.

Baz s’élançait en seizième position lors du départ, alors qu’en tête Jorge Lorenzo devançait Marc Márquez et Valentino Rossi. La pluie commençait à tomber et les équipes préparaient les deuxièmes motos. Après avoir changé de machines pour pouvoir disposer de pneus pluie, à 20 tours de la fin, Marquez précédait Lorenzo de 0.5 et Rossi de 4.1. Loris Baz pointait en neuvième position. Claudio Corti et Loris, les deux pilotes de l’équipe Forward Racing, étaient les premiers à changer de motos pour repartir en slicks. Les trajectoires séchaient rapidement, sur un mètre de large environ selon les endroits.

A 12 tours du drapeau à damier, peu après la mi-course, Rossi passait en tête devant Lorenzo et Márquez. Baz en slicks tournait en 1’39, contre 1’48 pour les trois leaders qui ne rentraient toujours pas. Loris remontait en treizième position. A 10 tours de la fin, Márquez rentrait aux stands, alors que Rossi et Lorenzo continuaient en 1’47. Baz passait cinquième ! Alors qu’il ne restait plus que 6 tours, Jorge Lorenzo chutait sans gravité. Márquez menait avec 6 secondes d’avance sur Bradley Smith et 11 sur… Loris troisième ! Redding était quatrième à 4.5 du Français. Rossi occupait la cinquième position, mais à 12 secondes de Redding. Baz cédait la troisième place à Redding à 4 tours de la fin, 14 secondes devant Valentino Rossi. Il terminait finalement quatrième, prouvant ainsi qu’il méritait largement sa place en MotoGP, et beaucoup se rappelleront très longtemps avec émotion de sa victoire en Open et de sa sublime quatrième position au général ce dimanche 13 septembre 2015 sur le « Misano World Circuit Marco Simoncelli. »

« Cette course a été un peu folle, avec les changements de motos, expliquait Loris. Tout de suite il s’est mis à pleuvoir, ce qui rendait les choses compliquées. Il ne fallait pas faire d’erreurs et rester sur ses roues. J’ai réussi à rester dans ces conditions devant mon groupe en étant déjà premier Open, aux alentours de la douzième place. Après j’ai été un des premiers à rentrer alors qu’il pleuvait pour mettre les pneus pluie. Puis ça a très vite séché. J’avais un bon rythme avec ces pneus-là, mais malheureusement j’ai fait une petite erreur et tiré tout droit parce que la piste séchait rapidement et surchauffait le pneu avant.

« Je pense que la clé a été de rentrer rapidement ensuite pour remettre les slicks. Je suis revenu aux stands et le team y a fait un superbe travail car je ne leur avais pas fait signe que j’allais rentrer, je l’ai décidé seul au dernier moment. Quand je suis rentré, ils ont eu à peine six secondes pour démarrer la moto et retirer les couvertures chauffantes. Ça n’a pas été simple mais on a réussi.

« De retour en piste, il était très difficile au niveau des couleurs de voir où le revêtement était sec et où il était humide. Il était compliqué aussi de savoir quelle position j’occupais. Je savais que j’étais premier Open, mais sans connaître ma place au classement général. À trois tours de la fin, j’ai vu que j’étais troisième, mais avec Scott Redding derrière moi et j’étais sûr qu’il allait passer. J’ai fait ensuite en sorte de faire le moins d’erreurs possible et de ramener cette quatrième place, les points, et la première position au championnat Open. Je suis très content, et c’est bon pour tout le team après ce qui s’est passé, donc ça fait plaisir. »

Bilan positif à la mi-saison pour Loris Baz

Le rookie français boucle la première moitié de la saison 2015 en tant que deuxième pilote Open, à seulement cinq points d’Héctor Barberá.

            

Alors que vient de se terminer le neuvième Grand Prix, sur un total de dix-huit, Loris occupe au championnat la deuxième place de la catégorie Open à cinq points du leader. Il devance des pilotes beaucoup plus expérimentés que lui, ce qui est donc satisfaisant à la mi-saison alors qu’il effectue sa première année en MotoGP, la classe au niveau le plus élevé des Championnats du Monde.

Sur le circuit du Sachsenring, l’Australien Jack Miller dominait initialement les Open, devant Baz et Nicky Hayden. Mais il se faisait remonter, puis dépasser par Héctor Barberá qui allait finalement s’imposer. Loris se blessait à un muscle du dos lors d’un décrochement brutal de l’arrière de sa moto, qui allait le handicaper en le faisant souffrir jusqu’à la fin de la course. Il faisait du mieux qu’il pouvait, mais ne parvenait qu’à terminer cinquième des Open, dix-neuvième du classement général.

Le Grand Prix d’Allemagne était remporté par Marc Márquez qui réussissait l’exploit de s’imposer pour la sixième fois consécutive sur le circuit du Sachsenring. Il précédait son coéquipier Dani Pedrosa, qui ravissait la deuxième marche du podium à Valentino Rossi. C’était toutefois une bonne opération pour le campionissimo italien car son principal adversaire au championnat Jorge Lorenzo ne pouvait terminer qu’en quatrième position, ce qui permettait à Rossi d’accroître son avance à treize points. Le prochain GP aura lieu à Indianapolis le 9 août.

               

« Après le warm up j’étais plutôt confiant car j’avais un bon rythme de course comme depuis le début du week-end, constatait Loris. Dès les premiers tours du Grand Prix, j’ai eu quelques petits soucis de l’avant, mais comme souvent on avait un peu moins de grip car nous courions après les Moto2. Ensuite j’ai fait une grosse équerre, un gros high side, après avoir passé Alex de Angelis, et ça m’a complètement bloqué le dos. J’ai eu très mal au dos et ça a été la torture pour terminer la course parce que ça me faisait vraiment souffrir. Je n’arrivais plus à me concentrer. Je suis allé au bout mais ça n’a vraiment pas été une course facile. Ce n’est pas grave, ça fera seulement un peu plus de points à rattraper lors des prochaines épreuves. Il en reste neuf. 

« Le bilan à la mi-saison est positif. Si on m’avait dit l’hiver dernier qu’à cette période de l’année j’aurais gagné deux courses en Open et que je serais à la lutte pour la première place de la catégorie, j’aurais signé tout de suite. Il y a beaucoup de monde dans cette classe Open, de nombreux bons pilotes. Le bilan est positif et j’en suis content. Je progresse à presque toutes les sorties, sauf ce week-end où on a eu du mal, mais sinon on a évolué favorablement en permanence. J’espère qu’on pourra continuer à progresser de la même manière pendant la deuxième partie de la saison. »

Baz: “Today I’m just two points off the top spot”

Strong results have seen the goal posts moved for Loris Baz who now aims to be the top Open class rider this season.

Just two points split Loris Baz (Athina Forward Racing) and Hector Barbera (Avintia Racing) in the championship standings. The pair currently sit 15th and 16th but are fighting for the honour of top Open bike, it was Aleix Espargaro (Team Suzuki Ecstar) who took this ‘title’ last season. Baz is currently doing a great job, beating many more experienced riders on similar machinery.

Sachsenring is yet another new track for the former WSBK rider, but so far the Frenchmen has shown himself to be a fast learner. The German track has classically suited the Open class bikes as it does not emphasize top end speed, an area Open bikes struggle with.

Loris Baz: "Sachsenring will be the last race before the summer break. At the beginning of the season my goal was to get close to the top riders of the Open class by now, but today I’m just two points off the top spot and I am very satisfied with all the steps forward we made. For me this will be yet another debut riding the Yamaha Forward, I have never been on this track before, but I'm sure I can take advantage of the good work done so far with the team".

Baz douzième et vainqueur de la catégorie Open / Baz: “I'm really pleased with the result”

Le Français a pris la douzième place au Mugello, comme en France, mais était cette fois-ci le premier pilote Open à l’arrivée.

Pour le sixième Grand Prix de sa jeune carrière en catégorie reine, Loris a réussi sur le difficile circuit du Mugello qu’il découvrait en MotoGP à marquer des points pour la troisième fois de l’année et à s’imposer en Open.

Parti de la 18e place sur la grille de départ, Baz était pointé en 14e position à l’issue du 4e tour. Il se bagarrait longtemps sur sa Yamaha Forward pour la 12e place avec Danilo Petrucci (Ducati), Yonny Hernández (Ducati) et Scott Redding (Honda), les quatre hommes n’étant séparés jusqu’au 14e tour que par moins de deux secondes. En fin de course, Loris devait logiquement laisser partir ses trois adversaires qui disposaient d’électroniques plus perfectionnées permettant une meilleure gestion de l’adhérence des pneus arrière usés.

Le bilan d’ensemble de ce week-end est positif, avec la meilleure place de Loris sur la grille de départ (18e) depuis ses débuts, son plus faible écart à l’arrivée par rapport au vainqueur (42.158) et la victoire en catégorie Open. Il passe ainsi deuxième des Open au classement provisoire du Championnat du Monde, à 6 points du leader Héctor Barberá (Ducati).

« En me réveillant dimanche matin, j’étais confiant concernant notre rythme, mais moins au sujet de la vitesse de pointe, expliquait Loris. Donc ça risquait d’être difficile en début de course contre les Ducati. Mais finalement j’ai bien réussi à m’en sortir pendant le premier tour et à distancer un peu les Ducati. Ensuite j’ai réussi à faire un bon début de course, alors que plusieurs pilotes chutaient. J’ai pu prendre la roue de Scott Redding pour essayer de partir avec lui et ça m’a permis de distancer les pilotes qui me suivaient.

« Nous sommes remontés petit à petit sur les Ducati Pramac. Puis à 11 ou 12 tours de l’arrivée j’ai dû commencer à ralentir un peu parce que je perdais du grip avec le pneu arrière tendre. Il était difficile de lutter contre des motos dotées de l’électronique officielle. Je me suis régalé tout le week-end et ai réussi à faire une super course pour finalement marquer des points et remporter la victoire Open que je souhaitais obtenir le plus vite possible.

« On est en avance sur les objectifs. On termine le premier tiers de la saison, or en début d’année j’espérais lutter avec les premiers Open à mi-saison. Maintenant je vais essayer d’en gagner d’autres et de continuer à travailler comme ça. On a vraiment progressé tout au long du week-end, et c’était très agréable de voir qu’à chaque séance on se rapprochait des meilleurs. »

Athina Forward Racing’s Loris Baz took his first Open class victory in Mugello, crossing the line in twelfth.

Baz, who started from 18th place, had a very good start and quickly reduced the gap with the group of other Open bikes. He was able to battle for most of the race with Redding, before being forced to slow down to save tires. The Frenchman has now 10 championship points, trailing the leader of the Open class by just six points.

Loris Baz: "I'm really pleased with the result of this race. I knew I would have suffered in terms of speed, but I had a good pace. I started well, I immediately closed the gap with the other Open bikes and I kept my pace. With ten laps to go I started to have some tire problems and I had to slow down a little to make it to the finish. I'm happy at the end of last season I did not have a bike but Giovanni and the team believed in me, we worked hard and this is the best way to repay their commitment."

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The World Superbike teams will be arriving at the re-surfaced Phillip Island circuit this week for a private test that will take place on Thursday 14th and Friday 15th before the official two-day test on February 18-19 that leads up to round 1 of the 2013 World Superbike championship.
French rider Loris Baz - in his first full season with Kawasaki - will not only debuted the 2013 livery of his Kawasaki Ninja he’ll also be showing off his the new very colourful graphics on his Shark helmet - with the Power for Lascorz sticker prominantly displayed on the back of his lid (Baz replaced Lascorz in the team last season following the Spanish rider’s horrific and career-ending accident) and also his new personal logo Bazooka (which we saw a glimpse of during the recent Jerez test) that was designed by Amaël,.
Check out the above video to see how the logo was created.
Helmet and logo images via lorisbazfacebook.com