Alvaro Bautista: "I knew I could fight for the podium"

with Twowheelsblog

At Misano, Gresini Honda’s home race, Alvaro Bautista took a very special third place, but today at Motegi the Spanish rider celebrated his renewed contract with another third place - his second podium in MotoGP racing and both so far this season.

Bautista and Cal Crutchlow were the only two riders that provided a brief but entertaining battle for the third when the Spaniard shoved his Honda on the inside of Crutchlow’s Yamaha on the fifth lap - and touching twice (Bautista’s leathers have black tire marks to prove it) and it looked like it would go to the line but then Crutchlow ran out of fuel on the very last lap, leaving the Gresini rider home free.

“It was a great weekend, also signing the contract for next season with Gresini Racing. I knew I could fight for the podium because yesterday [Saturday] we proved we had a good race pace - so I tried and succeeded. I didn’t start very well and I lost some positions, but I recovered quickly. Later, when I caught up with Crutchlow, I saw that we were the same speed and I tried to keep a safe distance not to overheat the brakes. With five laps left I pushed more and I attacked. It was a good fight and I had fun. I’m very happy for my team mechanics, who have worked hard together with Showa to give me a competitive bike, also by sponsors and HRC, which is giving me all the necessary support. I hope to continue this in the coming race,” said Bautista.

Blancpain -NAVARRA - A HEXIS RACING LA VICTOIRE, À WRT LE TITRE !

La pluie s'est invitée sur le tracé de Navarra à 40 minutes de l'arrivée, si bien que la voiture de sécurité est entrée en piste jusqu'à l'arrivée, la course étant interrompue quatre minutes avant son terme. En tête depuis le premier tour, la McLaren MP4-12C remporte son premier succès dans la série avec la #7 du Hexis Racing de Mako/Dusseldorp/Parente. Fred Mako n'aura eu qu'à ronger son frein au volant avec un relais passé sous régime de drapeau jaune. L'équipe de Philippe Dumas n'a pas raté son entrée dans le championnat après une campagne 2011 en Aston Martin DBRS9. Au final, l'équipage de la McLaren/Hexis a devancé l'Audi R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT de Ortelli/Mies/Haase de moins de deux secondes. Ces derniers remportent la couronne 2012 et succèdent à Greg Franchi, l'équipe de Vincent Vosse faisant la passe de deux au championnat. Chez Marc VDS Racing Team, on attendait la pluie et elle est venue, mais la position de départ de la BMW Z4 GT3 de Martin/Leinders/Palttala n'a pas permis de transformer l'essai, même si le trio de la #3 a pris une belle quatrième place. Les pilotes n'auront rien à se reprocher, sachant que l'arrivée de la troisième Audi pour ce meeting belge a mis à mal les envies de titre du Marc VDS Racing Team. La #6 de Jarvis/Stippler/Albuquerque a pris la troisième place, et c'est justement cette place qui a manqué au trio de la BMW Z4 GT3. Le Marc VDS Racing Team rate donc le titre pour trois points. Victorieux au Nürburgring, Goossens/Maassen/Hennerici ont rentré la Porsche 911 GT3-R/ProSpeed Competition dans le quinté de tête. Très en verve en début de course, la McLaren MP4-12C/Boutsen Ginion Racing #5 de Verdonck/SOucek/Amberg s'est finalement classée 8ème.

En Pro-Am Cup, Louis Machiels et Niek Hommerson décrochent leur deuxième titre consécutif, malgré une sixième place en Navarre au volant de la Ferrari 458 Italia/AF Corse. Le Vita4One Team Italy comptait bien tenir le titre, mais un problème de suspension a mis à mal les espoirs de Bonacini/Amos/Petrobelli. Si McLaren s'est imposé en Pro-Cup, il en a été de même en Pro-Am Cup avec la MP4-12C du ART Grand Prix de Grégoire Demoustier et Duncan Tappy (9ème au scratch), malgré quelques frayeurs sous la forte pluie pour Greg Demoustier. La BMW Z4 GT3/DB Motorsport de Danyliw/Habets/Knap monte sur la deuxième marche du podium, devant la Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon de Morley/Jans/Edwards. La Ferrari 458 Italia/Team SOFREV-ASP de Badey/Beaubelique/Goueslard échoue au pied du podium.

Du côté du Gentlemen Trophy, l'Audi R8 LMS/JB Motorsport de Bender/Brunstedt/Roos s'est imposée devant l'Audi R8 LMS/Saintéloc Racing de Giauque/Hirschi/Hissom, mais ce sont bien ces derniers qui sont titrés.

La pluie a donc eu raison de la fin de course. Avec autant de gentlemen drivers en piste, il semble que la décision a été sage vu le nombre de tête à queue, même sous régime de neutralisation. On notera qu'une première séance de safety-car a eu lieu à 40 minutes de la fin suite à l'arrêt au milieu de la piste de la McLaren MP4-12C/Gulf Racing UK de Mike Wainwright.

by Laurent Mercier(endurance-info.com)

Blancpain; NAVARRA, QUALIFS : MAKO ET LA MCLAREN HEXIS EN POLE POSITION.

C'est à une séance de qualification relativement disputée que nous avons assisté, avec une piste très changeante puisque la pluie est venue se mêler à la fête en début de Q2 pour s'intensifier au cours de celle-ci, avant de stopper pour Q3 mais laissant une piste quelque peu humide.

La première ligne regroupera les deux autos qui se sont illustrées lors des deux séances du samedi avec la pôle position pour la McLaren Hexis-Racing suivie de la Lamborghini Gallardo du Blancpain-Reiter. Frédéric Makowiecki réalisant le meilleur temps de l'équipage en 1.36.827. laissant la Gallardo à presque une demie seconde derrière aux mains de Menten, Rosina et Kox. Demoustier et Tappy prennent la 3e place au volant de la McLaren du team ART Grand Prix réalisant du même coup le meilleur chrono de la catégorie PRO-AM.

Suivent ensuite le Audi-WRT avec la n°6 de Stippler-Jarvis-Albuquerque devançant la BMW Z4 de Leinders, Palttala et Martin. Le Vita4one place sa Z4 au 7e rang juste derrière la seconde Audi du WRT avec Mies, Haase et Ortelli. Wainwright et Bell positionne leur McLaren à la 8e place devançant Amberg, Soucek et Verdonck, pensionnaires du Boutsen Ginion Racing au volant d'une autre McLaren.

Le top ten est finalisé par l'Audi R8 n°40 du Sainteloc Racing de Lunardi-Hirschi-Guilvert. Notons que la troisième Audi du WRT (Bonanomi-Sandstrom-Vanthoor) et la seconde auto du Marc VDS (Longin-Moser-Catsburg) prennent respectivement les 12e et 14e places de la grille.
Les 13 premiers de la grille se tiennent en une seconde mais seul le Hexis-Racing est parvenu à descendre sous les 1.37 lors de cette séance qualificative.

Le meilleur temps de la catégorie "GTR" est à mettre à l'actif de l'équipage du Exagon Engineering avec Desbrueres et Kelders au volant de leur Porsche 997 prenant la 38e position pour le départ.

Le soleil semble vouloir être de retour pour le départ de la course qui sera donné à 14h30.

Guillaume Robert(endurance-info.com)

FUJI : PORSCHE ET CORVETTE RÈGNENT SANS PARTAGE EN GTE.

Tandis que toute la gloire revenait aux Japonais dans les catégories LMP1 et LMP2, les constructeurs allemands et américains ont régné en maîtres dans les catégories LMGTE puisque les pilotes et les écuries fournis par Porsche et Chevrolet ont soulevé les impressionnants trophées des 6 Heures de Fuji. La foule de 50 000 personnes a apprécié le spectacle offert par les catégories LMGTE comme celui offert par les LMP avec des bannières clairement visibles dans des gradins remplis, et a montré beaucoup d'intérêt pour les pitwalks et la séance d'autographes.

Dans la catégorie LMGTE Pro, la Porsche n°77 de Team Felbermayr-Proton a gardé une forme olympique sur le circuit de Fuji pour décrocher sa deuxième victoire de l'année après celle des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC en mai dernier.

Le duo austro-allemand Marc Lieb et Richard Lietz s'est montré le plus rapide pendant toutes les séances de la semaine et ont mené tout au long de la course ou presque après être partis de la pole. Ils ont été battus au départ par la Ferrari n°51, mais une fois que la Porsche a retrouvé sa place au sommet de la feuille des temps au cours de la deuxième heure, elle ne l'a plus quittée jusqu'au drapeau à damier creusant un écart d'un tour et résistant à un accrochage avec l'Audi R18 n°2.

C'est l'écurie AF Corse, déjà assurée du Trophée Endurance FIA 2012 et de la Coupe du Monde LMGTE pour Ferrari, qui a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position grâce à Gianmaria Bruni et Giancarlo Fisichella, au volant de la Ferrari 458 Italia n°51. Après un long combat, qui a duré toute la course, avec la Vantage V8 n°97 d'Aston Martin Racing, l'écart entre les deux voitures se limitait à 39 secondes après six heures d'une course disputée alors que le résultat aurait pu être légèrement différent si l'Aston Martin n°97 n'avait pas été retardée par un contact avec l'Audi n°1.

La Corvette C6-ZR1 n°50 de Larbre Compétition a produit une course magnifique et a terminé un tour devant la Ferrari 458 Italia n°57 de Krohn Racing. Pedro Lamy, Patrick Bornhauser et Julien Canal ont pris un bon départ et se sont portés en tête au cours de la deuxième heure de course aux dépens de leurs équipiers dans la Corvette n°70 et de la Porsche 911 RSR n°88 de Team Felbermayr-Proton.

L'écurie américaine Krohn Racing a rempli ses objectifs en grimpant une marche supplémentaire du podium en LMGTE Am et en signant son meilleur résultat de la saison grâce à une performance constante et à une consommation en carburant moins élevée que ses concurrents. Malgré un stop & go pour départ anticipé, la Porsche du Team Felbermayr-Proton a tout de même connu les joies de la troisième marche du podium en LMGTE Am, ce dimanche étant décidément une journée magnifique pour l'écurie allemande.

Source : FIA WEC