Folger s’assure la pole en Moto2™ à Losail / Folger takes his second Moto2™ pole ahead of the Qatar GP

Jonas Folger sera en pole position au Qatar après avoir battu Sam Lowes et Álex Rins en qualifications.

Vainqueur à Losail l’an dernier, Jonas Folger (Dynavolt Intaact GP) sera en pole position cette année pour viser un nouveau succès sur l’épreuve qatarie. Présent aux avant-postes dès le début des essais libres, le pilote allemand s’est rapidement installé en pole provisoire avec un chrono de 1’59.052, qui est le nouveau record absolu du circuit et qui lui a valu la sixième pole position de sa carrière.

Sam Lowes (Federal Oil Gresini Moto2) a de son coté signé le deuxième temps et terminait à moins d’un dixième de seconde de la pole tandis qu’Álex Rins (Páginas Amarillas HP 40) a conservé la troisième position après sa chute dans le virage n°2. 

Johann Zarco (Ajo Motorsport), le Champion en titre, est lui aussi passé sous l’ancien record absolu du circuit mais devra se contenter de partir en tête de la deuxième ligne, en compagnie de Franco Morbidelli (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) et de Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP). 

Tombé dans le virage n°2 en fin de séance, au même endroit que Rins, Lorenzo Baldassarri (Forward Team) devait mener la troisième ligne, devant Marcel Schrötter (AGR Team), troisième Allemand classé dans le Top 9, et Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda Team Asia). L'Italien s'est cependant luxé les deux épaules et ne pourra pas participer à la course.

Tom Lüthi (Garage Plus Interwetten) ne sera que dixième sur la grille de départ alors qu’il avait été parmi les plus rapides en début de semaine et a échoué à 0.858s de la pole position. Il retrouvera en troisième ligne l'Anglais Danny Kent (Leopard Racing), de retour dans la catégorie après avoir été titré en Moto3™ en 2015, et Axel Pons (AGR Team).

Le départ de la course Moto2™ sera donné dimanche à 19h20, heure locale. Un rendez-vous à suivre en direct sur motogp.com.

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Times began to fall almost immediately in the desert, Folger securing pole position in front of Lowes and Rins.

Almost as soon as riders in the Moto2™ World Championship hit the Losail International Circuit, times began to plummet. Sam Lowes’ (Federal Oil Gresini Moto2) best time from Friday practice, a new lap record, was bested by Jonas Folger (Dynavolt Intact GP) on the German’s third lap.

The top ten contenders were able to consistently lap in the 1’59s lap after lap, even as traffic increased towards the end of the session. As has been the trend in Moto2™ in recent years, early banker laps proved invaluable as two of the top three riders set their fastest time within their first five laps.

On pole for just the second time in his intermediate class career, Jonas Folger’s early lap proved unbeatable as the German set a new pole record with a 1’59.052. Folger’s previous pole came at the French GP in 2014, starting on the front row a further three times in 2015.

0.072s behind the German was Lowes, the Brit unable to repeat his 2015 pole but still improving his best time to a 1’59.124. Lowes will be looking to add to his five previous podium finishes in the intermediate class. Throughout the weekend Lowes has been quick over multiple laps as well as one offs, frequently setting his best times at the end of longer runs.

Completing the front row is Alex Rins (Paginas Amarillas HP 40), setting a 1’59.354 on his third lap. The Spaniard was unable to improve after he suffered a bike crunching crash at Turn 2, his Kalex tumbling through the gravel after losing the front. His team worked feverishly to repair the bike, sending him back out with just five minutes remaining.

Reigning Moto2™ World Champion, Johann Zarco (Ajo Motorsport) wrestled his way up to fourth on his last lap, only 0.065s off a front row start. No defending Moto2™ champion has ever taken victory in the opening race of the year, the Frenchman aims to change that on Sunday.

Fifth was Franco Morbidelli (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS), the Italian initially struggling during testing and practice with his new team. But when it mattered the Italian was able to produce a 1’59.509 and end 0.457s back on pole. One thing is certain for Sunday’s race; Morbidelli’s aggressive all or nothing style will see him towards the front for at least part of the race.

Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP), Lorenzo Baldassarri (Forward Team), Marcel Schrotter (AGR Team), Takaaki Nakagami (Idemitsu Team Asia) and Tom Luthi (Garage Plus Interwetten) completed the top ten.

There was an early involving both Luca Marini (Forward Team) and Ratthapark Wilairot (Idemitsu Team Asia) at Turn 16. Both were unhurt but Marini’s session was reduced to just five minutes.

Mattia Pasini (Italtrans Racing Team) also suffered his second fall of the weekend at Turn 1. Rins was not the only victim of Turn 2, Lorenzo Baldassarri falling at the same corner with one minute remaining. Baldassarri was taken to the medical centre for checks after his crash. He was declared unfit due to dislocating both his shoulders.

The first race of the year will take place at 19:20 Local Time for the Moto2™ World Championship on Sunday the 20th of March. With the top five split by half a second, who will win is still anyone’s guess.

Full results from Moto2™ Qualifying can be viewed here.

MotoGP ; Troisième pole position d’affilée pour Zarco / Zarco on pole for Moto2™ clash

Le Français, vainqueur des deux épreuves précédentes depuis la pole, continue d’asseoir sa domination sur la catégorie Moto2™.

              

Johann Zarco s’est emparé de la pole position pour le Grand Prix GoPro d’Allemagne et sera donc en tête de la grille pour conclure une exceptionnelle première moitié de saison 2015. 

Après avoir remporté deux victoires d’affilée, ce qu’aucun Français n’avait réussi dans la catégorie intermédiaire depuis Christian Sarron en 1984, le pilote du team Ajo Motorsport était arrivé au Sachsenring en pleine confiance et, après avoir été devancé par Franco Morbidelli (Italtrans Racing) samedi matin, a repris l’avantage en qualifications avec un chrono de 1’24.044, le nouveau record du circuit pour la catégorie Moto2™. 

En pole pour la troisième fois de suite et la quatrième fois de l’année, Zarco, qui mène le classement général avec 45 points d’avance sur le Champion en titre Tito Rabat (Estrella Galicia 0,0), aura dimanche rendez-vous avec l’histoire pour devenir le premier Français à s’imposer trois fois de suite dans la catégorie intermédiaire des Grands Prix mais aussi le premier pilote à remporter trois victoires consécutives depuis la pole en Moto2™.

Zarco sera aussi particulièrement bien placé pour accroître son avance en tête du classement général puisque Rabat, son principal adversaire dans la lutte pour le titre mondial, ne sera que sixième sur la grille de départ après avoir fini à 0.463s de la pole. Zarco s’est en plus imposé à chaque fois qu’il est parti en pole position cette année, en Argentine comme en Catalogne et aux Pays-Bas.

Huitième du classement général à exactement 100 points de Zarco, Xavier Siméon (Federal Oil Gresini Moto2), en pole en Allemagne en 2013, a été le seul à vraiment pouvoir s’approcher du leader de la catégorie en qualifications et a terminé à moins d’un dixième de seconde de la pole, en deuxième position, devant Morbidelli, qui n’a que trois points de plus que le Belge à son compteur. 

Tom Lüthi (Derendinger Racing Interwetten) et Simone Corsi (Athinà Forward Racing) seront quant à eux respectivement quatrième et cinquième sur la grille de départ, devant Rabat, tandis que les Allemands Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP) et Jonas Folger (AGR Team) seront en troisième ligne, en compagnie de Sam Lowes (Speed Up Racing). 

Très performant la veille, le vice-Champion Mika Kallio (Italtrans Racing) ne sera finalement que dixième sur la grille après avoir conclu à plus de six dixièmes de la pole, devant Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda Team Asia), Álex Rins (Páginas Amarillas HP 40) et Dominique Aegerter (Technomag Racing Interwetten). 

Ricky Cardús et Marcel Schrötter, qui avait chuté le matin, ont pris les 20e et 21e positions. Louis Rossi (Tasca Racing Scuderia Moto2) partira quant à lui 29e. 

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The French rider will start from pole for the German GP Moto2 race, ahead of Xavier Simeón & Franco Morbidelli.

A lap time of 1'24.044 earned Zarco his fourth pole position of the season. He will be hoping to break away early in the race, but expects a fight: "We’ve had to work hard because yesterday we were not so fast. I also try to understand my strength and weaknesses. The pace for the race was good in the morning and our first target is to win the race tomorrow. We have to stay focused tomorrow because I think the race will be quite hard. I’ll try and break away but maybe we will have to fight with the others - I’ve enjoyed fighting this year."

Xavier Simeón (Federal Oil Gresini Moto2) makes a return to the front row - his last front row start was at the Americas GP when he took pole: "I think I can be strong in the race, we had a good pace in the morning and we rode well in Qualifying.I have good feeling with the bike and I think we can fight for the podium, but so can a lot of other riders as the lap time is very close. It’s four or five races we’ve fought for the top five but we’ve been lacking that last step to fight for the podium, hopefully we can make it today.

For Franco Morbidelli (Italtrans Racing Team), this is only his second ever podium, having started from 3rd in Valencia in 2014: "I push very hard, it has been a pretty good lap. I had to do it a bit before the end because at the end everyone is looking for a tow so it was easier to set a lap time earlier. The important thing is the pace and it’s pretty good. Looking forward to tomorrow."

Thomas Luthi (Derendinger Racing Intewetten) will start from 4th place, with Simone Corsi (Athiná Forward Racing) and Tito Rabat (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) joining him on the second row in 5th and 6th respectively.

German riders Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP) and Jonas Folger (AGR Team) will start from 7th and 8th, with Brit Sam Lowes (Speed Up Racing) in 9th. Mika Kallio (Italtrans Racing Team) completed the top ten.

The Moto2 action continues on July 12 at 09:10 local time with the warm up session, with the race to start at 12:20.

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